Principaux renseignements

• Un entrepreneur britannique a été confronté à une facture de 48 000 euros car son contrat professionnel ne prévoyait pas de protection automatique contre la consommation élevée de données.
• Les frais d’itinérance hors de l’Union européenne peuvent atteindre des milliers d’euros par heure avec des applications gourmandes comme TikTok en l’absence de plafond.
• Ce n’est qu’après une médiatisation importante que les entreprises concernées ont accepté d’annuler intégralement la dette.

Des vacances au Maroc ont tourné au désastre financier pour un chef d’entreprise britannique à cause d’une facture de téléphone de 48 000 euros. Sa fille adolescente a passé inconsciemment huit heures sur TikTok alors que les frais d’itinérance hors Europe explosaient. Ce n’est qu’après une longue bataille et l’intervention des médias que cette dette colossale a été annulée.

Une facture de téléphone astronomique

Un voyage à Marrakech a pris une tournure effrayante pour le britannique Andrew Alty lorsqu’il a découvert la facture de téléphone de sa fille à son retour. Cet entrepreneur de Manchester s’est retrouvé face à un montant de 48.000 euros, une somme si élevée qu’il a craint de devoir vendre son entreprise. « Il est impossible qu’ils puissent facturer cela », a confié Alty au journal The Telegraph. Le coupable s’est avéré être huit heures de navigation innocente sur TikTok par sa fille adolescente, qui n’avait absolument pas conscience du coût de sa consommation de données.

Frais d’itinérance hors de l’UE

Les conséquences du Brexit ont modifié la donne pour les voyageurs britanniques. Bien qu’il existe encore de nombreux opérateurs proposant des tarifs avantageux en Europe, le droit automatique à l’itinérance gratuite a disparu. Hors de l’Union européenne, les coûts peuvent grimper en flèche de manière fulgurante lorsqu’aucun plafond de données n’est instauré. Dans le cas d’Andrew Alty, son contrat professionnel via le revendeur Curry’s contenait une clause spécifique désactivant complètement cette protection contre les frais élevés.

Alors que la famille britannique traversait le désert marocain en direction du Sahara, les mégaoctets se sont accumulés à un tarif d’environ 5 700 euros par heure. Une première facture de 25 000 euros est tombée tel un coup de tonnerre pendant les vacances. Bien que les premiers signaux de l’opérateur O2 soient arrivés alors qu’ils étaient encore en route, le père a d’abord cru à une erreur technique ou à un piratage. Il a tenté en vain de contacter le service client, mais n’a rien pu faire depuis l’étranger. De ce fait, le compteur a continué de tourner, entraînant une seconde facture de 23.000 euros.

Une solution commerciale

Pendant deux mois, la frustration et le désespoir ont rythmé le quotidien de l’entrepreneur. Il martèle qu’aucune petite entreprise ne peut absorber de tels montants et dénonce l’inaction de l’opérateur, qui a laissé les frais s’accumuler sans l’avertir. Face à un service client inerte et des appels infructueux, Alty s’est retrouvé dans une impasse. Comme le médiateur officiel s’est initialement déclaré incompétent, la vente de sa société semblait être l’unique issue. Le vent a finalement tourné grâce à une large médiatisation de l’affaire. Sous la pression, Curry’s et O2 ont annulé la totalité de la facture, car l’ampleur exceptionnelle des frais imposait une solution commerciale. (fc)

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