Principaux renseignements
- Des documents divulgués révèlent qu’une raffinerie de métaux irlandaise, appartenant à un groupe russe d’aluminium, pourrait fournir des matériaux utilisés dans les armes russes.
- Malgré des exportations légales, l’usine suscite des questions sur le contrôle par l’UE des sanctions et des matériaux stratégiques.
- En raison de chaînes d’approvisionnement complexes, il est difficile de garantir que l’oxyde d’aluminium exporté ne soit pas utilisé à des fins militaires.
Une raffinerie de métaux irlandaise, Aughinish Alumina, détenue par le groupe russe Rusal, semble faire partie d’une chaîne d’approvisionnement qui fournit en fin de compte des matériaux aux fabricants d’armes russes. C’est ce que suggèrent des documents divulgués et des données accessibles au public.
Augmentation des expéditions
Les expéditions d’Aughinish vers les fonderies russes ont considérablement augmenté depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. Les exportations d’alumine de l’Irlande vers la Russie sont passées de 243 millions de dollars (environ 210 millions d’euros) en 2022 à 376 millions de dollars (environ 324 millions d’euros) en 2024, selon l’Observatoire de la complexité économique.
Bien que ces expéditions ne semblent pas enfreindre la législation sur les sanctions, une analyse plus approfondie soulève des questions quant à la capacité de l’UE à empêcher les fabricants d’armes russes d’utiliser des matériaux provenant du bloc commercial. Des données divulguées et partagées avec des groupes de médias internationaux suggèrent des liens entre l’alumine exportée par Aughinish et des entreprises d’armement russes soumises à des sanctions.
Difficile à tracer
Les assurances données précédemment par le gouvernement irlandais selon lesquelles l’usine n’est pas liée à une machine de guerre semblent désormais en contradiction avec ces nouvelles informations. Les représentants d’Aughinish ont refusé de commenter la manière dont ils s’assurent que leurs produits ne contribuent pas au conflit en Ukraine.
Les experts soulignent la complexité du traçage des matériaux à travers des chaînes d’approvisionnement transfrontalières à plusieurs niveaux. Bien que techniquement possible, le suivi de l’utilisation finale de matières premières telles que l’alumine reste un défi majeur dans la pratique. Il est donc difficile de garantir que les matériaux stratégiques ne parviennent pas, en fin de compte, à des entités sanctionnées.
Contournement des sanctions
Les expéditions d’alumine de Rusal entre ses sites irlandais et russes sont légales, car l’UE n’a pas imposé de sanctions sur la matière première elle-même. Cependant, l’aluminium qui en résulte a de nombreuses applications militaires, et une partie des actions de Rusal est détenue indirectement par Oleg Deripaska, un magnat russe de la métallurgie soumis à des sanctions du Royaume-Uni, de l’UE et des États-Unis.
Malgré cela, Rusal a échappé aux sanctions tant de l’UE que du Royaume-Uni après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Aughinish souligne son strict respect de toutes les lois et réglementations applicables, y compris les sanctions, les contrôles à l’exportation et les règles commerciales. L’entreprise maintient un solide cadre de diligence raisonnable couvrant l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement.
Liens avec Rusal
Aughinish a été construite dans les années 1970, puis rachetée par Rusal dans le cadre d’une fusion plus large. La raffinerie est l’un des plus grands employeurs d’Irlande et fournit environ 30 pour cent de l’alumine de l’UE.
L’analyse suggère que près d’un demi-million de tonnes d’alumine provenant d’Aughinish ont été exportées vers une fonderie de Rusal à Krasnoïarsk en 2024. Cette alumine semble couvrir environ 25 pour cent de la production annuelle d’aluminium de l’usine sibérienne.
Entreprises d’armement sanctionnées
Une analyse plus approfondie révèle des liens entre cette fonderie et une société commerciale tierce, Aluminium Sales Company (ASK), qui a versé des centaines de millions de dollars à Rusal pour de l’aluminium. ASK semble partager des adresses et recevoir des prêts de succursales de Rusal. De plus, parmi les clients d’ASK figurent des dizaines d’entreprises d’armement soumises à des sanctions qui ont produit des armes utilisées lors d’attaques contre l’Ukraine.
Les documents divulgués révèlent que ces fabricants d’armes ont versé à ASK un total de 337 millions de dollars (environ 291 millions d’euros) pour de l’aluminium dans le cadre de contrats de défense de l’État russe entre février 2022 et avril 2025.
Respect des sanctions
Interrogés au sujet de cette analyse, les porte-parole de Rusal, ASK, EN+ et Deripaska n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Aughinish a souligné que l’alumine est un produit de base répondant à de vastes besoins sociétaux et vital pour d’innombrables industries civiles.
Le ministère irlandais de l’Entreprise, du Tourisme et de l’Emploi a déclaré que le pays restait déterminé à respecter toutes les sanctions une fois celles-ci mises en œuvre. Il a toutefois souligné que l’alumine n’était pas un produit sanctionné et que son exportation vers d’autres pays, y compris la Russie, n’était actuellement pas restreinte. (fc)
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