Principaux renseignements

• Le gouvernement américain a approuvé la vente de TikTok à un consortium d’investisseurs américains mené par Oracle et Silver Lake Partners.
• Cette transaction vise à répondre aux préoccupations de sécurité nationale en transférant le contrôle de l’algorithme et des données de la plateforme à des entités américaines, garantissant ainsi la protection de la vie privée des utilisateurs américains.
• Des investisseurs américains contrôleront le conseil d’administration de la nouvelle entreprise, même si ByteDance conserve une participation minoritaire.

Le président Donald Trump a publié un décret visant à permettre à TikTok de poursuivre ses activités aux États-Unis tout en répondant aux préoccupations de sécurité nationale.

Le décret ouvre la voie à un groupe d’investisseurs américains pour acheter la populaire application de partage de vidéos à son propriétaire chinois, ByteDance. Le gouvernement chinois doit encore approuver la transaction, mais Trump affirme que le dirigeant chinois Xi Jinping a déjà donné son accord.

Assurer la confidentialité des données

Le vice-président Vance a souligné qu’en dépit d’une certaine résistance de la part de la Chine, l’objectif premier était d’assurer la poursuite des activités de TikTok tout en protégeant la confidentialité des données américaines conformément aux exigences légales. L’ambassade de Chine à Washington n’a pas encore confirmé l’approbation de l’accord par la Chine.

Le président déclare que l’accord proposé respecte les dispositions de sécurité prévues par la loi adoptée par le Congrès l’année dernière.
Cette législation prévoyait l’interdiction de TikTok à moins que ByteDance ne cède ses actifs américains à une société américaine avant le début de l’année. Trump a déjà émis des ordonnances autorisant TikTok à poursuivre ses activités aux États-Unis pendant que les négociations en vue de la vente avançaient.

Extension et avenir de TikTok

L’ordonnance accorde à toutes les parties aux négociations un délai supplémentaire de 120 jours pour finaliser l’accord. Trump a souligné la popularité de TikTok, en particulier chez les jeunes, qui ont exprimé un vif désir de le voir perdurer. Il a déclaré qu’il chercherait à rendre la plateforme « 100 pour cent MAGA » si possible, mais qu’il entendait qu’elle traite toutes les philosophies et politiques de manière équitable.

Vance a assuré que les investisseurs américains auraient le contrôle de l’algorithme qui détermine la visibilité des contenus sur TikTok. De plus amples informations sur l’opération devraient être révélées dans les semaines à venir.

Structure de la propriété et contrôle

Un consortium d’investisseurs américains, dont le géant de la technologie Oracle et la société d’investissement Silver Lake Partners, structurera la nouvelle entreprise TikTok comme une coentreprise américaine.
Le groupe d’investissement devrait détenir une participation de contrôle de 80 pour cent, tandis que la participation de ByteDance serait inférieure à 20 pour cent.

Le conseil d’administration de la nouvelle plateforme sera contrôlé par des investisseurs américains, ByteDance ayant un représentant exclu des questions liées à la sécurité.

Influence politique potentielle

Des investisseurs étroitement liés à Trump, tels que Larry Ellison, cofondateur d’Oracle, et le magnat des médias Rupert Murdoch, suscitent des inquiétudes quant à une possible influence politique sur la plateforme.

David Greene, directeur des libertés civiles à l’Electronic Frontier Foundation, a suggéré que les nouveaux propriétaires peuvent influencer les politiques éditoriales, mais il reste incertain comment ils traiteront les critiques à leur égard ou à celle de leurs alliés.

L’algorithme de recommandation qui régit la diffusion du contenu de TikTok a été au cœur du débat sur la sécurité. Alors que la Chine insistait auparavant pour conserver le contrôle de l’algorithme, la réglementation américaine a imposé une séparation complète d’avec ByteDance.

Des fonctionnaires américains ont exprimé leur inquiétude quant à une éventuelle manipulation de l’algorithme par les autorités chinoises, bien qu’aucune preuve n’ait jamais été présentée à l’appui de ces affirmations.

Algorithme

L’ordonnance de Trump stipule qu’une copie sous licence de l’algorithme de ByteDance, entraînée uniquement avec des données américaines, alimentera la nouvelle version américaine de TikTok. La coentreprise aura le contrôle total du code et des décisions de modération du contenu. Les fonctionnaires de l’administration affirment que ce processus de recyclage élimine tout risque d’interférence de la part de la Chine.

Il n’est pas certain que la version américaine de TikTok soit très différente de la version mondiale. Tout changement notable pourrait potentiellement aliéner les utilisateurs, comme l’a démontré le rachat controversé de Twitter par Elon Musk, qui a suscité de vives réactions en raison des changements radicaux apportés à la modération des contenus et aux fonctionnalités de la plateforme.

Géopolitique

Le changement de position de la Chine sur l’accord TikTok peut être attribué à l’évolution des relations entre les États-Unis et la Chine dans le cadre de la guerre commerciale en cours. Les experts suggèrent que la Chine a donné la priorité au maintien de relations diplomatiques positives avec les États-Unis plutôt qu’au contrôle d’une seule application grand public.

Dimitar Gueorguiev, professeur associé à l’université de Syracuse, affirme que l’objectif de Pékin est de s’assurer un accès à la technologie et aux services américains afin de renforcer son autosuffisance dans des domaines essentiels tels que les semi-conducteurs et l’intelligence artificielle. TikTok, en tant qu’application grand public parvenue à maturité, a un poids stratégique moindre par rapport à ces domaines technologiques avancés. (fc)