Le spécialiste des accessoires sonores Sonos n’est plus qu’une marque de produits haut de gamme et il le prouve avec un nouvel appareil particulièrement abordable, la barre de son Ray. Elle se place juste en dessous de la Beam, avec un prix trois fois inférieur – moins de 300 € – à celui de son produit phare, la Sonos Arc, affichée à 999 €.
La Ray est donc le modèle d’entrée de gamme des barres de son de la marque. Elle est en effet la plus abordable. Et qui dit petit prix, dit forcément concessions. C’est effectivement ce dont il est question avec la Sonos Ray, car si l’on retrouve la patte du constructeur, l’expérience n’en reste pas moins allégée en comparaison de ce à quoi il nous a habitués. Mais ici, il ne s’adresse évidemment pas aux consommateurs les plus exigeants, mais plutôt à celles et ceux qui veulent une qualité sonore légèrement supérieure à celle proposée par leur téléviseur sans forcément se ruiner.
Un objectif que la Sonos Ray remplit assez bien, avec tout de même quelques bémols, mais commençons par le commencement : le design.
Un produit élégant
Les amateurs de la marque ne seront pas désorientés. Sonos nous propose encore une fois un design des plus sobres, avec une surface tactile simple et efficace pour gérer le son et la lecture, un point lumineux et un logo sans fioritures. On note tout de même une petite particularité : sa forme en trapèze. La barre de son n’est en effet pas tout à fait droite, elle est plus petite à l’arrière. Mais le point le plus remarquable de la Sonos Ray reste sa taille.
La barre de son se veut en effet plus compacte que ses grandes sœurs, histoire de marquer la différence, sans doute. De seulement 55,9 centimètres de long et d’une hauteur de 7,1 centimètres seulement, la barre de son abordable de Sonos se glisse assez facilement sous une télévision – ou presque puisque, dans notre cas, elle obstruait le récepteur de notre téléviseur –, et entre ses deux pieds si elle est assez grande.
Il n’empêche qu’il s’agit de la barre de son la plus compacte et légère de Sonos, de quoi éviter de devoir revoir toute notre installation.
Un écosystème fermé
L’installation se fait en effet très simplement. Après avoir branché l’alimentation et l’avoir reliée à notre téléviseur avec le câble audio optique fourni – la Ray est dotée d’une unique entrée optique, un point négatif pour Sonos. Un port HDMI aurait sans doute été plus intéressant, mais la marque n’est pas connue pour la richesse de ses connectiques –, il vous suffira de coupler l’appareil à l’application Sonos sur un smartphone ou une tablette. Rien de très compliqué là-dedans, bien que, comme toujours, on puisse reprocher au constructeur d’imposer l’utilisation de son app, ainsi que la création d’un compte.
L’app se chargera de désactiver les haut-parleurs du téléviseur ou vous demandera votre autorisation pour le faire, puis configurera votre télécommande pour le faire. C’est en tout cas ce qui est promis. Nous avons rencontré quelques difficultés à ce sujet, l’application ne nous a en effet rien proposé de cela et nous nous sommes retrouvés avec une double diffusion audio depuis les haut-parleurs de notre télévision et de la barre de son. Il a suffi de baisser le son de la TV – preuve que la télécommande n’était pas liée avec la Ray. Un petit tour dans les paramètres de l’app a permis de corriger cela, mais nous devons l’avouer, nous ne sommes pas de grand fan de l’application Sonos. Nous avons en effet rencontré de nombreux problèmes, de lancement notamment, de recherche de réseau aussi, mais c’est peut-être la faute à pas de chance dans notre cas. Les retours des utilisateurs sont en effet souvent positifs concernant l’application Sonos.
Une expérience sonore suffisante
Mais oublions cette histoire d’application et concentrons-nous sur le plus important : l’expérience sonore. Sonos est-il parvenu à proposer un produit abordable à la hauteur de sa réputation ? Dans l’ensemble, oui. Du moment que vous n’êtes pas trop exigeant. La Ray est en effet compatible avec les formats audio PCM Stéréo, Dolby Digital 5.1 et DTS Digital Surround, mais pas avec le Dolby Atmos qui permet d’obtenir des effets 3D. Sonos a dû faire des concessions, c’est logique.
Une absence que ne devrait pas trop marquer le public à qui est destiné cet appareil, à savoir des personnes qui veulent upgrader le son de leur téléviseur sans aller dans le top qualité et donc, dans le haut de gamme beaucoup plus cher. Avec 4 haut-parleurs (2 tweeters, 2 mid-woofers), la Sonos Ray répondra à leurs attentes, notamment en termes de basse. Nous avons en effet remarqué tout de suite la différence, mais on est évidemment en deçà de l’expérience de la Beam ou de l’Arc.
Malgré son format compact, la Ray fait preuve d’une puissance de son suffisante. On note cependant quelques défauts ici et là quand on tend l’oreille, notamment dans sa capacité à accaparer la scène sonore – son format ne lui permet pas une large diffusion –, mais dans l’ensemble, ça sonne assez joliment et juste. On a été globalement convaincu par l’appareil.
Sonos a d’ailleurs pensé à proposer une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de mettre l’accent sur les dialogues, en « gommant » les sons ambiants. Une option qui fonctionne plutôt bien.
Enfin, en tant que baffle, la Ray fait tout aussi bien le travail, on regrette l’impossible de coupler un appareil par Bluetooth. Tout se fait en lecture wifi et c’est sans doute le plus gros point négatif de la barre de son. Seuls les propriétaires d’appareils Apple profitent d’une meilleure connectivité, grâce à la compatibilité AirPlay 2 de l’appareil.
En conclusion
Sonos continue de prendre ses distances avec son image de marque haut de gamme inaccessible pour le commun de mortels et s’ouvre toujours plus à un public désireux d’améliorer son expérience sonore, sans faire un trou dans leur budget. Affichée au prix de 299 €, la Sonos Ray présente plusieurs points forts, notamment sa facilité d’installation, son design sobre et discret, mais surtout sa qualité sonore bluffante pour un appareil de cette trempe. Il n’empêche que la barre de son se veut un modèle d’entrée de gamme, l’expérience qu’elle n’offre n’égalise donc pas ses grandes sœurs plus sophistiquées, mais aussi plus chères. Elle améliorera cependant l’expérience sonore d’un téléviseur dont les haut-parleurs font souvent défaut. Couplée à d’autres enceintes de la marque, elle offrira une expérience immersive des plus plaisantes.