Principaux renseignements
- Les startups américaines spécialisées dans l’IA adoptent de plus en plus l’horaire de travail exigeant « 996 » pour survivre à une concurrence intense et à des budgets serrés.µ
- Il s’agit d’un principe controversé selon lequel les employés travaillent douze heures par jour, six jours par semaine, soit 72 heures par semaine.
- Bien qu’il existe des protections juridiques contre les horaires de travail excessifs, des pressions tacites poussent souvent les travailleurs de la technologie à dépasser les limites standard sans compensation appropriée.
L’horaire de travail exigeant « 996 », qui trouve son origine dans le secteur technologique chinois, gagne du terrain parmi les startups américaines spécialisées dans l’IA. Cette pratique exténuante exige des employés qu’ils travaillent de 9 heures à 21 heures, six jours par semaine, soit 72 heures au total.
De la Chine à la Silicon Valley
Si le modèle 996 est apparu au cours de la croissance économique rapide de la Chine comme un moyen de devancer les concurrents et de s’adapter rapidement, son adoption dans la Silicon Valley découle d’une pression différente : la survie. Confrontées à des budgets serrés et à une concurrence intense, de nombreuses startups spécialisées dans l’IA ont recours à des heures supplémentaires incessantes pour maintenir les projets à flot et apaiser les investisseurs.
Malgré les protections juridiques contre les heures de travail excessives aux États-Unis et en Chine, la réalité n’est souvent pas à la hauteur. En Chine, où la semaine de travail de 44 heures est imposée par la loi, de nombreuses entreprises ne respectent pas cette réglementation. De même, aux États-Unis, des pressions tacites poussent souvent les travailleurs de la technologie à dépasser les horaires normaux sans compensation adéquate.
Sergey Brin et Elon Musk
Des personnalités du monde de la technologie comme Sergey Brin de Google et Elon Musk de Tesla ont publiquement approuvé les horaires de travail intensifs en tant que moteurs de l’innovation et de la croissance. Alors qu’ils présentent les longues heures de travail comme un sacrifice nécessaire pour réaliser des avancées révolutionnaires, les critiques mettent en garde contre les graves conséquences sur la santé associées au surmenage. Des études démontrent un lien évident entre les heures de travail excessives et les risques accrus de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, d’anxiété et de dépression.
L’image romantique d’un dévouement acharné masque souvent une réalité plus sombre. D’anciens employés de Tesla ont décrit une culture dans laquelle le sacrifice du bien-être personnel pour le bien de l’entreprise est normalisé. Des rapports faisant état de travailleurs dormant sur le sol de l’usine après des quarts de travail éreintants, voire s’évanouissant d’épuisement, soulignent les dangers qu’il y a à repousser les limites humaines au-delà de leurs capacités.
Malgré ces inquiétudes, certains dirigeants de startups affirment qu’il est essentiel de fournir des efforts extrêmes pour rester dans la course dans un secteur où la concurrence est féroce. Ils considèrent l’adoption d’horaires de travail exigeants comme une nécessité stratégique pour la survie et le succès. Toutefois, la question demeure : à quel prix ?
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