Principaux renseignements

• Un scandale de corruption impliquant des hauts fonctionnaires demandant des pots-de-vin a ébranlé le gouvernement de Zelensky, menaçant sa stabilité.
• L’indignation du public face à la corruption dans le secteur de l’énergie en temps de guerre a conduit à des appels à la démission du chef de cabinet de Zelensky, Andrii Yermak.
• Le scandale met en péril la position internationale de l’Ukraine et le soutien crucial des alliés occidentaux indispensables à l’effort de guerre et aux négociations de paix.

Un récent scandale de corruption a mis une pression énorme sur le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour qu’il fasse preuve d’une plus grande responsabilité. Ce scandale, qui implique de hauts fonctionnaires exigeant des pots-de-vin de la part d’entrepreneurs travaillant avec la société publique d’énergie nucléaire Energoatom, menace le gouvernement de Zelensky plus que tout autre événement survenu depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie.

L’impact du scandale

L’enquête menée par les autorités ukrainiennes chargées de la lutte contre la corruption a mis au jour un système complexe impliquant plus de 1 000 heures d’écoutes téléphoniques au cours desquelles des personnes ont utilisé des noms de code et un langage cryptique pour discuter des transactions illicites. Certaines conversations faisaient référence à un personnage puissant connu sous le nom d' »Ali Baba », dont l’identité n’a toujours pas été élucidée. En réponse aux révélations du scandale, Zelensky a limogé les ministres ukrainiens de l’énergie et de la justice et a imposé des sanctions à ses proches collaborateurs impliqués dans le système.

Ces mesures n’ont toutefois pas calmé l’indignation de l’opinion publique. Les Ukrainiens, déjà confrontés à de fréquentes coupures d’électricité dues aux bombardements incessants de la Russie, sont profondément irrités par la corruption qui règne dans le secteur de l’énergie. Nombreux sont ceux qui demandent à Zelensky de démettre de ses fonctions son chef de cabinet de longue date, Andrii Yermak, qui est perçu comme le vice-président de facto de l’Ukraine.

Pression politique

Bien que ni Zelensky ni Yermak n’aient été directement accusés d’actes répréhensibles par les enquêteurs, les opposants politiques de Zelensky et même certains alliés au sein de sa coalition gouvernementale soutiennent que des dirigeants plus importants doivent être tenus pour responsables afin de restaurer la confiance du public et de maintenir la crédibilité auprès des alliés occidentaux, essentiels à l’effort de guerre et aux éventuelles négociations de paix.

Les critiques soutiennent qu’un système de corruption de cette ampleur n’aurait pas pu se produire sans que Yermak ne soit au courant, étant donné sa position influente en tant que principal conseiller de Zelensky au cours des six dernières années. Toutefois, ils n’ont pas fourni de preuves concrètes à l’appui de ces allégations. Yermak lui-même est resté silencieux sur les appels à sa démission, mais semble chercher un soutien au sein du gouvernement en tentant d’organiser une réunion avec l’ancien chef de l’armée ukrainienne, Valerii Zaluzhnyi, qui jouit d’une grande popularité.

Répercussions politiques

La victoire écrasante de Zelensky en 2019 lui a permis de contrôler une partie importante du parlement. De nombreux législateurs de son parti sont favorables à la démission de Yermak, reconnaissant les dommages potentiels que le scandale pourrait infliger à leur position politique. Certains envisagent même la formation d’une nouvelle coalition fondée sur l’unité et la transparence plutôt que sur des accords en coulisses.

Yermak était un proche confident de Zelensky depuis plus de 15 ans, jouant un rôle central dans la gestion des relations de l’Ukraine avec les pays occidentaux et dans l’élaboration de scénarios potentiels de cessez-le-feu avec la Russie. Son influence au sein de l’administration de Zelensky est indéniable, puisqu’il a supervisé les affaires étrangères, choisi les principaux membres du gouvernement et accompagné Zelensky dans tous ses voyages à l’étranger depuis le début de l’invasion.

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