Principaux renseignements
- Le gouvernement britannique a approuvé la construction par la Chine d’une nouvelle ambassade à Londres, malgré les préoccupations persistantes en matière de sécurité.
- Cette décision concilie les considérations de sécurité nationale et la nécessité d’un engagement diplomatique avec la Chine avant la prochaine visite du Premier ministre.
Le gouvernement britannique a approuvé le projet de la Chine de construire une nouvelle ambassade à Londres, ouvrant la voie à ce qui sera la plus grande ambassade du continent européen. Cette décision intervient huit ans après l’acquisition du site par la Chine et fait suite à une période de débats et d’opposition considérables.
Risques de sécurité
Des préoccupations ont été soulevées par des résidents, des politiciens et des militants pro-démocratie de Hong Kong concernant les risques potentiels pour la sécurité et la possibilité de harcèlement des opposants politiques. Certains craignaient que l’ambassade ne devienne un centre d’espionnage et n’attire de grandes manifestations. Malgré ces inquiétudes, le ministre du Logement, Steve Reed, a accordé le permis de construire, déclarant que la décision était définitive à moins d’être contestée avec succès devant les tribunaux.
Le gouvernement a souligné son engagement à atténuer les risques potentiels liés à la nouvelle ambassade. Le ministre de la Sécurité, Dan Jarvis, a assuré au public que la sécurité nationale du Royaume-Uni restait protégée, tout en reconnaissant les menaces persistantes de la Chine en matière de sécurité nationale.
Agences de renseignement
Les agences de renseignement ont joué un rôle clé dans l’élaboration de mesures visant à répondre à ces préoccupations. L’autorisation intervient avant la visite prévue du Premier ministre Keir Starmer en Chine à la fin du mois, qui sera la première visite d’un dirigeant britannique depuis 2018. Tout en accordant la priorité à la sécurité nationale, Starmer a souligné l’importance de maintenir le dialogue diplomatique et la coopération avec la Chine.
Surmonter les obstacles
Malgré ces accusations, les demandes initiales de permis de construire ayant été rejetées par les autorités locales en 2022 pour des raisons de sécurité. Les récents cas présumés d’espionnage et d’ingérence politique de la part de la Chine ont encore alimenté les inquiétudes, entraînant des retards dans la décision du gouvernement britannique.
Malgré les démentis véhéments de la Chine, le gouvernement britannique a donné son accord, trouvant un équilibre entre les considérations de sécurité nationale et la nécessité d’un engagement diplomatique avec une puissance mondiale clé. L’avenir du projet d’ambassade pourrait encore faire l’objet de contestations judiciaires de la part de résidents qui envisagent de contester l’autorisation devant les tribunaux. (jv)
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