Dans son best-seller « Blink : The power of thinking without thinking, Malcom Gladwell évoque les travaux d’un expert des relations humaines, John Gottman. Celui-ci est le chercheur qui pouvait prédire avec 90% de certitude quels couples divorceraient dans les 5 prochaines années, après avoir observé leurs interactions pendant seulement quelques minutes.

Dans une étude intitulée Breaking Up is (Relatively) Easy to Do: A Script for the Dissolution of Close Relationships (rompre est [relativement] facile à faire : un script pour la dissolution des relations proches), les chercheurs Dina M. Battaglia, Francis D. Richard, Darcee L. Datteri, and Charles G. Lord ont cherché à identifier les scripts type d’échecs de la relation en demandant à des hommes et des femmes de leur donner les étapes types qui mènent un couple à la séparation. Ils concluent qu’environ 75% des couples mariés qui choisissent d’abord de se séparer momentanément finissent par divorcer.