Baux résiliés : Les sanctions occidentales ont entraîné l’annulation des contrats de location avec les compagnies aériennes russes pour environ cinq cents avions.

• Près de quatre-vingts avions se trouvant à l’étranger ont été immobilisés. Et plus de 400 appareils sont restés en Russie.
  • Le Parlement européen a exigé que la Russie restitue les avions loués à leurs propriétaires légitimes – les sociétés de leasing.
  • La Russie n’a toutefois pas répondu à cette demande : elle a donc été accusée de vol par l’Union européenne.
  • Une vente des appareils concernés aux compagnies russes pourrait résoudre cette impasse.

Une flotte de 10 milliards de dollars bloquée : Dans le passé, la Russie était un marché particulièrement important pour la location d’avions.

• Les sociétés de leasing ont acheté une flotte d’avions à Boeing et Airbus, puis ont loué les appareils aux compagnies aériennes russes, qui ont ainsi pu éviter le coût initial de l’achat.
• Ce système a pris fin brutalement lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février de cette année. Les sanctions occidentales ont contraint les bailleurs à annuler les contrats, mais le gouvernement russe a refusé de laisser partir les avions.
• Il restait donc en Russie une flotte d’avions loués d’une valeur totale d’environ 10 milliards de dollars.
• Les compagnies aériennes russes continuent d’utiliser une partie de la flotte louée, mais elles seraient de plus en plus en difficulté face à la pénurie de pièces détachées.

Les ventes peuvent limiter les dommages : un certain nombre de sociétés de leasing ont déjà intenté des procès aux assureurs pour couvrir les pertes subies. Cela a conduit, entre autres, à une action en justice en Irlande, où une grande partie des avions loués sont enregistrés.

• Une vente des avions pourrait permettre aux sociétés de leasing de récupérer au moins une partie des pertes subies.
• D’autre part, l’achat permettrait aux compagnies aériennes russes d’augmenter à nouveau considérablement leur capacité.
  • Elles pourront peut-être compter sur des remises importantes lors de l’achat des appareils.
  • Le gouvernement russe serait disposé à fournir aux compagnies aériennes les fonds nécessaires pour mener à bien cet achat.

Peu de chances de succès : la société de leasing SMBC Aviation Capital a confirmé avoir été approchée par la compagnie russe Aeroflot et son assureur AlfaStrakhovanie pour l’achat d’une flotte de trente-quatre avions.

• Une offre d’environ 565 millions de dollars aurait été faite dans le cadre du processus, mais ce montant était loin de correspondre à la juste valeur de la flotte, selon la société de leasing.
  • SMBC Aviation Capital aurait également été approché par la suite par les compagnies aéronautiques russes NordStar et S7 pour un accord.
  • La société de leasing a aussi confirmé qu’elle avait appel à l’Union européenne pour faire pression en faveur d’un accord.
• « Les bailleurs pourraient faire valoir qu’un accord serait bénéfique pour la sécurité aérienne, car les pièces détachées pourraient à nouveau être mises à la disposition des compagnies aériennes russes », a fait valoir Ross Denton, expert en commerce international au cabinet juridique Ashurst.
• Cependant, les chances d’un accord semblent extrêmement minces. Notant que tout accord se heurterait à des obstacles juridiques et diplomatiques particulièrement importants.
• « Un accord à ce stade constituerait une violation flagrante des sanctions occidentales contre la Russie », notent les experts.
• « Il ne faut donc pas s’attendre à ce que les gouvernements occidentaux acceptent soudainement ces suggestions. »

BL