Ce jeudi, Vladimir Poutine a rencontré son équivalent turc Recep Tayyip Erdoğan à Astana, la capitale du Kazakhstan, dans ce qui ressemble bien à une opération de séduction sur fond d’appât énergétique.

Le leader russe a remis sur la table le projet TurkStream, un gazoduc allant de la Russie à la Turquie à travers la mer Noire faire transiter 31,5 milliards de mètres cubes de gaz vers l’Europe. Annoncé en 2014, celui-ci est entré en fonction en 2020. Mais Poutine veut l’agrandir, jusqu’à faire de la Turquie un « hub énergétique », selon ses dires.

« La Turquie s’est avérée être la voie la plus fiable pour l’approvisionnement en gaz de l’Europe, grâce à votre position ferme en faveur de la construction de TurkStream, bien que, comme nous l’avons entendu, il ait fait l’objet d’une tentative d’explosion, mais Dieu merci, cela ne s’est pas produit et il fonctionne avec succès », a déclaré Poutine lors de sa rencontre avec Erdoğan, faisant au passage écho à une supposée attaque déjouée contre le gazoduc TurkStream sur le territoire russe, rapportée par l’agence Interfax et qui aurait entrainé l’arrestation de plusieurs personnes.

Une extension du gazoduc, mais vers où ?

« Au cours du travail de ce hub, que nous pourrions créer ensemble, bien sûr, il s’agirait également d’une plateforme non seulement pour les approvisionnements, mais aussi pour la détermination du prix, car c’est une question très importante – la question des prix » a continué Poutine, rapporte Euractiv. Le président russe semble donc confirmer les déclarations de ce mercredi de son vice-premier ministre, Alexander Novak, qui a évoqué de possibles prolongements au gazoduc existant.

TurkStream a été pensé en remplacement du gazoduc transbalkanique traversant l’Ukraine et la Roumanie, et il permettait à la Russie d’expédier du gaz vers la Macédoine du Nord et la Bulgarie. Cette dernière, membre de l’UE, ne reçoit plus de gaz russe, mais elle continue de faire transiter du gaz russe vers la Serbie, la Macédoine du Nord et la Hongrie. On ne voit donc pas trop, dans ce contexte, ce que Poutine gagnerait à étendre le réseau TurkStream ni vers quel pays il l’envisagerait, l’UE tentant de se sevrer du gaz russe.

Se poser en victime pour mieux diviser ?

Mais en évoquant une possible alternative par le sud à Nord Stream (TurkStream étant un avatar du projet plus ambitieux mais annulé South Stream) – espère sans doute fissurer la volonté des Européens, en particulier des pays du sud. C’est aussi une manière pour lui de se poser en victime, en rejetant sur d’autres la responsabilité du sabotage de Nord Stream 1 et 2 – toujours non résolu – en évoquant d’autres menaces extérieures sur ses gazoducs. Comme si la Russie était la cible d’un complot terroriste visant à l’empêcher de fournir sur gaz à qui le désirerait.

Dans ce contexte, le rôle du président turc semble bien flou. Celui-ci n’a de cesse de vouloir renforcer l’autonomie de son pays, économique militaire et diplomatique, mais de l’autre côté il se pose à la fois comme acteur incontournable de l’OTAN, grand fournisseur d’armes à l’Ukraine, et acteur essentiel des négociations de paix. De là à se positionner en futur grand fournisseur de gaz aux pays voisins – tout en menant des prospections dans leurs eaux territoriales – il y a un pas qui pourrait bien tenter Erdoğan.