Principaux renseignements
- Les prix de l’alumine ont atteint un niveau record de 707,59 dollars la tonne.
- Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement en Guinée, en Australie et en Chine sont à l’origine de cette hausse.
- Les experts prévoient que les problèmes de chaîne d’approvisionnement persisteront tout au long de l’année.
Les prix de l’alumine ont atteint un niveau record de 707,59 dollars la tonne mercredi, s’approchant du pic de 2018 de 707,75 dollars. Cette hausse est attribuée aux perturbations continues de la chaîne d’approvisionnement et aux limitations de la production dans les principaux pays producteurs d’alumine tels que la Guinée, l’Australie et la Chine.
Perturbations de la chaîne d’approvisionnement
Les contraintes d’approvisionnement sont particulièrement graves en Guinée, l’un des principaux exportateurs de bauxite – la matière première de l’alumine – qui fournit plus de 70 pour cent des importations de la Chine. Les conflits commerciaux avec les autorités locales ont encore aggravé la situation. Parallèlement, l’Australie, autre producteur important de bauxite et d’alumine, a vu ses exportations diminuer en raison des politiques de lutte contre le changement climatique et de la raréfaction des ressources en gaz naturel.
Prévisions du marché
Les experts prévoient que ces problèmes de chaîne d’approvisionnement persisteront tout au long de l’année, sans qu’aucun soulagement ne soit en vue dans l’immédiat. Les niveaux de stocks d’alumine dans les fonderies chinoises ont diminué, mais les acteurs du marché n’ont pas encore pris en compte les réductions de production comme un scénario probable.
Inquiétudes de l’industrie
Des institutions financières comme UBS et Morgan Stanley soulignent les préoccupations croissantes concernant les chaînes d’approvisionnement en bauxite et en alumine. Dominic Schnider, analyste chez UBS, souligne que les défis actuels découlant des fermetures de sites, des restrictions à l’exportation et des cas de force majeure en Australie et en Guinée continueront probablement à influencer les prix de l’aluminium jusqu’à la fin de l’année.
Marché mondial de l’aluminium
Morgan Stanley s’est fait l’écho de ces sentiments, déclarant que la chaîne d’approvisionnement mondiale en aluminium est soumise à des tensions importantes, en particulier en ce qui concerne l’accès de la Chine à l’alumine et à la bauxite. Les analystes spéculent sur l’impact potentiel sur les marchés de l’aluminium si la Chine met en œuvre un plan de relance à grande échelle.
La bauxite et l’alumine sont des matières premières importantes dans la production d’aluminium. La bauxite est un minerai constitué principalement de minéraux contenant de l’aluminium. C’est la principale source de production d’aluminium et il est extrait dans les mines. En plus de l’aluminium, la bauxite contient également du fer, du silicium et du titane, qui doivent souvent être éliminés avant de pouvoir extraire l’aluminium.
L’alumine est la forme purifiée de l’oxyde d’aluminium (Al₂O₃) et est obtenue par traitement de la bauxite. Ce processus de purification, connu sous le nom de procédé Bayer, sépare l’oxyde d’aluminium des autres minéraux de la bauxite. L’alumine est un produit intermédiaire qui est ensuite transformé en aluminium pur par un procédé électrolytique (procédé Hall-Héroult).
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