Principaux renseignements

• Vladimir Poutine a souligné l’engagement de la Russie en faveur de la modernisation de son armée et du renforcement de ses capacités nucléaires.
• Poutine a cherché à cultiver l’unité nationale autour de l’effort de guerre en félicitant les soldats et en appelant à un « devoir sacré » collectif.
• Malgré les efforts diplomatiques en cours, les négociations entre l’Ukraine et la Russie restent au point mort en raison de désaccords sur les concessions territoriales.

À l’occasion de la Journée des défenseurs de la patrie, le 23 février, Vladimir Poutine a prononcé un discours vidéo soulignant l’engagement de la Russie à renforcer ses forces militaires dans toutes les branches. Il a mis l’accent sur la modernisation de l’armement et a souligné le développement de la « triade nucléaire » russe comme une priorité absolue, la présentant comme essentielle pour la sécurité nationale et l’équilibre des pouvoirs mondiaux.

L’unité nationale au milieu du conflit

Poutine a également cherché à favoriser un sentiment d’unité nationale autour du conflit en cours. Il a fait l’éloge des soldats et des officiers russes, présentant le service militaire comme un devoir civique fondamental. Ce discours a été largement relayé par les médias d’État russes à l’occasion de cette fête.

En outre, Poutine a déclaré 2026 « année de l’unité des peuples de Russie », appelant à un engagement collectif envers ce qu’il a qualifié de « devoir sacré ». Ce discours visait à rallier davantage la population diversifiée de la Russie à l’effort de guerre.

Négociations au point mort

Le message de Poutine est intervenu alors que les négociations entre l’Ukraine et la Russie à Genève étaient au point mort. Ces pourparlers, menés sous la médiation des États-Unis et auxquels participaient l’envoyé Steve Witkoff et le conseiller présidentiel Jared Kushner, visaient à mettre fin à un conflit qui dure depuis quatre ans. Selon Reuters, les discussions ont porté principalement sur des concessions territoriales, la Russie exigeant que l’Ukraine cède le contrôle des 20 pour cent restants de la région de Donetsk, une demande que Kiev a rejetée.

Malgré ces efforts diplomatiques, la Russie a poursuivi ses actions militaires en Ukraine, lançant des frappes nocturnes à travers le pays et causant des victimes et des dommages aux infrastructures. Le président Trump a exhorté l’Ukraine à accélérer les négociations, tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est déclaré prêt à conclure un accord, mais a remis en question les véritables objectifs de la Russie.

Progrès limités

À l’issue de deux jours de pourparlers, les deux délégations ont qualifié les discussions de difficiles, sans annoncer de percée significative. Zelensky a fait part de son mécontentement, invoquant l’absence de progrès sur les questions politiques sensibles et les compromis potentiels. La Maison Blanche a toutefois qualifié les négociations de « progrès significatifs » et s’est engagée à poursuivre ses efforts en vue d’un accord de paix.

Le négociateur en chef russe a qualifié les pourparlers de « difficiles mais professionnels », indiquant qu’un autre cycle serait bientôt programmé. Alors que les États-Unis ont insisté pour maintenir la dynamique, le discours de Poutine à l’occasion de la Journée du défenseur de la patrie a souligné l’engagement de la Russie en faveur de l’expansion militaire et de l’unité nationale autour de l’effort de guerre. Il n’a donné aucune indication quant à une volonté d’assouplir les exigences de la Russie.

Scepticisme à l’égard des intentions de la Russie

Par ailleurs, les responsables des services de renseignement européens ont exprimé leur scepticisme quant à la volonté de la Russie de parvenir à une résolution rapide. Ils ont qualifié le processus de négociation de « théâtre », suggérant que la Russie cherchait à obtenir un allègement des sanctions et des accords économiques parallèlement à sa campagne militaire.

Le discours de Poutine coïncidait avec l’approche du quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, le 24 février 2022. À l’approche de cet anniversaire, le pape Léon a appelé à une paix urgente en Ukraine, alors même que les attaques russes se poursuivaient et que les négociations restaient au point mort sur les concessions territoriales.

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