Principaux renseignements
- Des pilotes de la défense australienne ont observé des exercices de tirs de munitions par la marine chinoise dans la mer de Tasmanie.
- Les pilotes ont reçu des avertissements clairs de la marine chinoise concernant ses intentions sur les canaux UHF et VHF.
- Des vols commerciaux ont été détournés en raison de l’incident, ce qui a suscité un débat sur les protocoles du droit international.
Des pilotes de la défense australienne ont confirmé qu’ils étaient au courant des exercices de tir réel effectués par la marine chinoise en mer de Tasmanie le mois dernier. Les pilotes ont expliqué qu’ils avaient suivi les transmissions du navire de guerre chinois sur les fréquences radio standard pendant qu’ils effectuaient des vols de surveillance.
Contrairement aux rapports antérieurs et aux affirmations du chef de l’opposition Peter Dutton, qui a accusé le gouvernement de ne pas surveiller suffisamment l’activité maritime, les pilotes ont déclaré avoir reçu des avertissements clairs de la marine chinoise quant à ses intentions. Ces avertissements, diffusés sur les canaux UHF et VHF, indiquaient la position du navire de guerre et son intention de procéder à des exercices de tir réel.
Débat sur le droit international
L’incident, qui a entraîné le détournement de 49 vols commerciaux, a suscité un débat sur la question de savoir si la Chine avait fourni une notification suffisante au regard du droit international. Alors que la Chine soutient qu’elle a respecté les protocoles établis, les autorités australiennes et néo-zélandaises ont fait valoir que les notifications n’étaient pas à la hauteur des meilleures pratiques. Les compagnies aériennes commerciales ont eu connaissance de l’exercice lorsqu’un pilote de Virgin Australia a capté un message de la marine chinoise sur un canal radio d’urgence.
Opérations de l’armée de l’air australienne
L’armée de l’air australienne utilise des avions P-8A Poseidon pour la surveillance maritime, la lutte anti-sous-marine et la dissuasion contre les agressions potentielles. Ces avions effectuent régulièrement des patrouilles dans les eaux internationales, notamment en mer de Chine méridionale, une région où la Chine a exprimé ses inquiétudes quant à la présence militaire étrangère.
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