Principaux renseignements
- Nvidia prévoit d’investir 2 milliards de dollars (1,7 milliard d’euros) dans de nouvelles initiatives européennes en matière d’IA.
- Les modèles open source offrent à l’Europe une voie plus rapide vers la souveraineté numérique.
- La forte demande en matériel informatique stimule l’expansion stratégique mondiale de Nvidia.
Jensen Huang a récemment annoncé à Paris que Nvidia prévoyait d’annoncer, dans le courant de la semaine prochaine, de nouvelles initiatives européennes pour un montant de 2 milliards de dollars (1,7 milliard d’euros). Cette annonce marque le début d’une tournée européenne, avec notamment des étapes à Berlin et à Londres. Au cours des douze derniers mois, Nvidia aurait déjà consacré environ 8 milliards de dollars (7,1 milliards d’euros) à l’Europe, selon Bloomberg.
Huang a également souligné le soutien financier apporté à plusieurs entreprises françaises, notamment Entalpic, Pigment, Genesis AI et Doctolib.
Ampleur de l’investissement
Malgré l’ampleur de ces investissements, les montants restent relativement modestes par rapport à l’énorme valorisation de Nvidia, qui s’élève à 5 700 milliards de dollars (5 000 milliards d’euros) et éclipse la capitalisation boursière d’ASML, la société cotée en bourse la plus valorisée d’Europe.
Huang estime que l’Europe doit de toute urgence devenir plus compétitive dans le secteur de l’IA. Selon lui, les modèles open source offrent un moyen plus abordable et plus flexible de réduire le retard technologique.
Différences financières
Le fossé financier apparaît clairement lorsque l’on compare l’investissement potentiel de 10 milliards de dollars (8,9 milliards d’euros) de Nvidia dans l’introduction en bourse d’Anthropic au financement total levé par Mistral. Si la levée de fonds de 3 milliards d’euros de Mistral constitue certes un record pour une entreprise technologique européenne, elle reste modeste face aux centaines de milliards de dollars que Nvidia s’est engagée à investir à l’échelle mondiale.
Nvidia s’oriente également de manière stratégique vers la demande pour ses propres produits. En juillet, les participations de l’entreprise dans des sociétés utilisant son matériel sont passées de 7 milliards de dollars (6,2 milliards d’euros) à 99 milliards de dollars (88,4 milliards d’euros).
En quête de souveraineté numérique
Huang plaide en faveur de la souveraineté numérique en Europe. Selon lui, les modèles ouverts s’adaptent plus facilement à des langues spécifiques et aux besoins nationaux. Ils permettent en outre de réduire les coûts opérationnels. Cette vision rejoint une récente déclaration du président d’Alibaba, qui a également affirmé que la technologie open source était la seule voie vers une véritable indépendance européenne.
Il est frappant de constater que ces deux dirigeants représentent des entreprises étrangères qui commercialisent le matériel informatique indispensable au fonctionnement de ces modèles ; les logiciels « open weights » réduisent certes les coûts logiciels, mais garantissent que les dépenses en matériel restent chez des fournisseurs tels que Nvidia.
Mise en œuvre
Mistral va tester l’efficacité de cette approche dans la pratique. L’entreprise a déployé 4 000 puces Blackwell dans ses installations européennes afin d’entraîner son modèle « Large 4 ». Elle prévoit de publier les poids du modèle le 27 octobre.
Parallèlement, certains investissements existants ont connu une certaine volatilité, à l’image de Doctolib, dont la valorisation a chuté de 38 pour cent lors d’une vente secondaire par rapport à son pic de 2022.
Annonces à venir
Ces annonces devraient avoir lieu lors de la conférence GTC de Nvidia à Berlin, du 20 au 22 octobre. La visite de Huang intervient dans un contexte de tensions croissantes, alors que plusieurs voix européennes s’élèvent pour demander un ralentissement du rythme du développement de l’IA. (lv)
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