Microsoft se lance dans l’énergie nucléaire. Dans une offre d’emploi, l’entreprise technologique indique qu’elle recherche un « responsable du programme de technologie nucléaire » pour superviser l’alimentation électrique des centres de données par le biais de réacteurs nucléaires.
Microsoft lance son propre programme de réacteurs nucléaires SMR
Pourquoi est-ce important ?
En Europe, le débat sur l'énergie nucléaire a été vif l'année dernière. Certains pays s'en sont détachés complètement, d'autres s'y sont lancés, et la Belgique s'est située entre les deux. Pour éviter de dépendre d'autres acteurs du marché de l'énergie, Microsoft exploitera ses propres petits réacteurs nucléaires modulables SMR (small modular reactors).Dans l’actualité : Satya Nadella, le patron de Microsoft, se lance dans le nucléaire.
Le 21 septembre, Microsoft a publié sur son site web une offre d’emploi pour un « gestionnaire de programme de technologie nucléaire. »
- Cette personne sera chargée « d’élaborer et de mettre en œuvre une stratégie énergétique globale pour les SMR et les microréacteurs. »
- Le responsable du programme est également chargé « d’intégrer les SMR et les microréacteurs pour alimenter les centres de données qui exploitent le cloud Microsoft et l’IA ».
- Pour l’instant, les SMR ne sont pas encore opérationnels à grande échelle. La Russie dispose déjà d’un prototype fonctionnel, mais de nombreux autres pays poursuivent leurs recherches sur cette technologie prometteuse.
- Les SMR sont beaucoup plus petits que les centrales nucléaires conventionnelles. Les réacteurs sont produits en pièces détachées dans des usines (d’où le terme « modulaire ») et sont ensuite assemblés sur place.
- De plus, ils seraient moins chers. Et comme ils sont plus petits, ils peuvent être construits dans plus d’endroits.
Garantir l’approvisionnement en énergie
- L’expert en énergie Mark Nelson suggère sur X que Microsoft emprunte cette voie pour garantir son approvisionnement en énergie. « Le manque d’énergie stable à long terme, propre ou sale, limite la croissance de Microsoft. Ils construisent de grands centres de données qui consomment de l’électricité en permanence, et la vieille hypothèse selon laquelle les centrales électriques fiables de quelqu’un d’autre seront toujours là pour soutenir votre énergie éolienne et solaire est en train de s’effondrer », écrit Nelson.
- L’énergie nucléaire émet peu de CO2 et fait donc partie des énergies vertes, selon le raisonnement du cofondateur Bill Gates. Les éoliennes et les panneaux solaires ont leurs limites, car même s’il n’y a pas de vent ou de soleil, les serveurs ne doivent pas tomber en panne. De plus, Microsoft a besoin de beaucoup d’énergie pour tout faire fonctionner. Contrôler soi-même (une partie) de l’approvisionnement peut offrir une certaine tranquillité d’esprit.
(JM)
