Lucid Motors a dévoilé les premières images de son usine géante dans le désert d’Arizona. Le concurrent de Tesla y produira sa berline, la Lucid Air, avant un probable SUV.

La start-up Lucid Motors, financée depuis l’année dernière par un fonds saoudien à hauteur d’un milliard de dollars, s’apprête à ouvrir sa gigafactory à la Tesla en Arizona, à Casa Grande, près de Phoenix. Le site The Verge a publié les premières images de cette usine à 700 millions de dollars: un vaste bâtiment blanc mesurant près de deux kilomètres carrés. C’est là que l’entreprise automobile produira la Lucid Air, une berline électrique promettant jusqu’à 640 kilomètres d’autonomie (norme EPA) et une accélération de 0 à 96 km/h en 2,5 secondes. Des arguments qui doivent lui permettre de concurrencer la Model S de Tesla.

À défaut d’offrir des informations techniques sur la chaîne de production de l’usine, la diffusion de ces premières photos a surtout pour but de rappeler que la marque se prépare activement à débarquer sur le marché pour y défier les Tesla, Faraday Future et autres grands noms du secteur. L’industrialisation devrait démarrer vers la fin de l’année prochaine.

Dans un premier temps, la start-up louera le terrain au Comté de Pinal pour la somme raisonnable de 1,8 million de dollars par an, avant d’avoir la possibilité de le racheter d’ici cinq ans. L’usine devrait embaucher quelque 4.800 personnes sur les vingt prochaines années et entraîner des millions de dollars de retombées économiques pour la région.

Fondée en 2007 sous le nom Atieva par des ingénieurs et designers issus du monde automobile, notamment de Tesla et Mazda, Lucid Motors prévoit également de commercialiser un SUV dans les prochaines années.