Une nouvelle veine de lithium à la frontière des États américains du Nevada et de l’Oregon pourrait être l’une des plus grandes au monde. C’est la conclusion d’un rapport de vulcanologues et de géologues de Lithium Americas Corporation, GNS Science et Oregon State University, rapporte FoxBusiness.
Le marché du lithium sera-t-il bouleversé par la découverte d’un gigantesque filon aux États-Unis ?
Pourquoi est-ce important ?
Le lithium est une substance essentielle à la fabrication des batteries électriques. Avec l'électrification mondiale des véhicules, cette ressource devient de plus en plus cruciale pour l'approvisionnement stratégique.Dans l’actualité : 20 à 40 millions de tonnes de lithium dans la caldera de McDermitt.
- Juste au moment où des inquiétudes apparaissent concernant les réserves de lithium, les États-Unis bénéficient d’une aubaine majeure. Les chercheurs ont conclu dans un rapport daté du 31 août que les USA pourraient posséder l’une des plus grandes réserves au monde.
- Les résultats « pourraient changer la dynamique du lithium à l’échelle mondiale, en termes de prix, de sécurité d’approvisionnement et de géopolitique », a estimé la géologue belge Anouk Borst auprès de Chemistry World.
- Le stratège géopolitique Peter Zeihan est optimiste, mais se montre plus prudent face à FoxBusiness : « La géologie est prometteuse, mais il n’y a pas encore eu de prospection significative dans la région. » Ajoutant que cela « vaut certainement la peine d’être étudié, mais (pas encore) de revoir les plans à moyen terme. »
Crainte de pénuries
Vue d’ensemble : Avec la multiplication rapide des véhicules électriques, la demande de lithium a également fortement augmenté. Aujourd’hui, l’Australie est la plus grande productrice au monde, suivie par le Chili. La Chine, leader du marché des véhicules électriques, est la plus grande consommatrice. On estime que la demande augmentera de 20% chaque année.
- On estime que l’Australie possède environ 6,2 millions de tonnes de lithium dans son sol, contre 9,3 millions de tonnes au Chili. Les États-Unis pourraient soudainement devenir le principal détenteur de lithium, avec toutes les conséquences sur les prix et l’offre.
- En raison de la demande croissante de véhicules électriques, on s’attend à ce que la demande de lithium triple au cours des dix prochaines années. Avec la production mondiale actuelle, certains experts estiment que nous pourrions connaître des pénuries d’ici 5 ou 10 ans. Bien que le monde contienne environ 88 millions de tonnes de lithium, seulement un quart de cette réserve peut être extrait.
Conclusion : Les fabricants de batteries peuvent donc se réjouir, car tant qu’il n’y a pas de véritables percées dans la technologie alternative des batteries solides, le lithium reste nécessaire pour en assembler de nouvelles.
MB
