Principaux renseignements
- Les salariés belges répartissent désormais leurs jours de congés de manière plus équilibrée tout au long de l’année.
- L’utilisation des congés d’été a diminué en raison de l’évolution des calendriers scolaires.
- La concentration excessive des absences en fin d’année menace la continuité des activités et la stabilité opérationnelle.
Une étude récente menée par le spécialiste des ressources humaines Acerta, portant sur plus de 350 000 salariés dans 35 000 entreprises, révèle que les salariés reportent un nombre record de jours de congés après la saison estivale. Par rapport à 2022, où les salariés avaient utilisé 6,9 pour cent de leurs heures de travail pour des congés légaux dès le mois d’août, ce chiffre est tombé à 6,8 pour cent en 2026.
Cette tendance suggère un changement de comportement. Les salariés répartissent désormais leurs congés de manière plus équilibrée tout au long de l’année, plutôt que de les concentrer en juillet et août.
Déclin du pic estival
Le pic estival traditionnel a sensiblement diminué. En 2022, près de 18,1 pour cent des heures de travail pendant les mois d’été avaient été consacrées à des congés, mais ce chiffre est tombé à 16,8 pour cent cette année, soit une baisse de 7,2 pour cent.
Des différences régionales persistent, les salariés de Bruxelles et de Wallonie ayant pris plus de congés d’été que ceux de Flandre. L’âge joue également un rôle. Les personnes âgées de 35 à 49 ans sont les plus susceptibles de partir en vacances en été, probablement pour faire coïncider leurs congés avec les vacances scolaires de leurs enfants.
Ajustement des vacances scolaires
Dans les régions francophones, on observe un ajustement notable suite à la mise en place de vacances scolaires d’été plus courtes. La hausse initiale des congés de sept semaines constatée en 2023 s’est stabilisée, les congés d’été en Wallonie passant de 21,1 pour cent à 18,9 pour cent et ceux à Bruxelles de 19,3 pour cent à 18,4 pour cent d’ici 2026.
Influence de la taille de l’entreprise et du secteur d’activité
La taille de l’entreprise et le secteur d’activité influencent également les habitudes en matière de congés. Les salariés des petites entreprises (10 à 49 employés) ont pris davantage de congés que ceux des grandes entreprises (500 employés et plus), tant pendant l’été que sur les huit premiers mois de l’année.
Par secteur, les taux de congés les plus élevés ont été enregistrés dans la fonction publique, la finance et l’industrie manufacturière, tandis que les plus faibles ont été observés dans le commerce de détail et les organisations à but social. Par ailleurs, les ouvriers ont pris légèrement plus de congés que les employés de bureau.
Risques pour la continuité des activités
Acerta met en garde contre le fait que l’accumulation d’un trop grand nombre de jours de congés en fin d’année pourrait compromettre la continuité des activités si trop de membres du personnel sont absents simultanément.
Bien que les congés puissent être reportés sur les deux années suivantes dans des circonstances exceptionnelles – telles qu’une maladie ou un congé de maternité – , l’expert conseille aux employeurs d’établir dès maintenant une planification claire afin d’éviter toute perturbation opérationnelle à l’automne et en hiver.
(at)
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