Les prix du pétrole se sont établis en baisse de près de 2 pourcent vendredi, avec le Brent en dessous de 80 $ le baril, les investisseurs ayant tempéré les attentes de croissance de la demande de la Chine, principal importateur de pétrole. Les contrats à terme sur le Brent ont perdu 1,36 $, soit 1,7 pourcent, pour s’établir à 79,68 $ le baril, tandis que les contrats à terme sur le brut américain West Texas Intermediate ont baissé de 1,51 $, soit 1,9 pourcent, pour s’établir à 76,65 $.

L’économie chinoise a montré des signes de ralentissement en juillet, avec une chute des prix des logements neufs au rythme le plus rapide depuis neuf ans, un ralentissement de la production industrielle et une augmentation du chômage. Les traders s’inquiètent donc de la baisse de la demande du premier importateur de pétrole, les raffineurs ayant fortement réduit les taux de traitement du brut le mois dernier en raison de la faiblesse de la demande de carburant.

Perspectives du marché mondial du pétrole

L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a revu à la baisse ses prévisions de croissance de la demande de pétrole pour cette année, en raison de la faiblesse de la Chine. L’Agence internationale de l’énergie, basée à Paris, a également revu à la baisse ses prévisions pour 2025 pour la même raison. La semaine a été volatile sur les marchés pétroliers : d’une part, on craignait des perturbations de l’offre dues à une guerre plus étendue au Moyen-Orient ; d’autre part, le ralentissement de la croissance de l’économie chinoise a entraîné des révisions des prévisions.

Un nouveau cycle de négociations sur le cessez-le-feu à Gaza a débuté jeudi au Qatar et a été reporté à la semaine prochaine. Cette situation a permis de maintenir les prix du pétrole à un niveau plancher, certains analystes estimant que si la situation au Moyen-Orient ne s’aggrave pas davantage, les prix du pétrole devraient rester stables.

Analyse du marché

Les contrats à terme sur le pétrole ont augmenté en début de semaine, les opérateurs se préparant à des représailles de l’Iran contre Israël après l’assassinat d’un dirigeant du Hamas à Téhéran le mois dernier. Toutefois, une partie de ce risque a été éliminée car l’Iran n’a pas encore frappé, ont écrit vendredi les analystes de Commerzbank Research. « Jusqu’à présent, les perturbations de l’offre ont été plus théoriques que réelles », a déclaré Brett Friedman, associé chez OptionMetrics, fournisseur de données de marché. « Cela permet au marché de se concentrer sur la demande.

Une série de données publiées aux États-Unis a permis de maintenir les prix du pétrole au plancher : les ventes au détail ont augmenté bien au-delà des attentes des analystes et moins d’Américains ont déposé de nouvelles demandes d’allocations de chômage la semaine dernière, ce qui a ravivé l’optimisme quant à la croissance économique dans le plus grand marché pétrolier. Les prix du pétrole pourraient manquer de direction jusqu’à ce que la Réserve fédérale américaine décide de réduire les taux d’intérêt lors de sa réunion de septembre, a déclaré l’analyste pétrolier indépendant Gaurav Sharma.

Les principaux enseignements

• Les prix du pétrole ont baissé de près de 2 pourcent vendredi
• Le prix du pétrole a baissé de près de 2 pourcent vendredi, à 79,68 dollars le baril.
• L’économie chinoise a montré des signes de ralentissement en juillet.
• L’OPEP a réduit ses prévisions de croissance de la demande de pétrole pour cette année

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