Principaux renseignements
- Les entreprises australiennes des minéraux stratégiques se tournent vers les États-Unis
- Les emplacements stratégiques à proximité des clients, en particulier ceux du secteur de la défense.
- L’Australie est confrontée à des défis tels que les coûts élevés de l’énergie et de la main-d’œuvre, un long processus d’approbation et une capacité de fabrication avancée limitée.
Plusieurs grandes entreprises australiennes spécialisées dans les minéraux critiques envisagent d’établir des installations de traitement aux États-Unis, en dépit des efforts déployés par l’Australie pour créer une industrie nationale des minéraux critiques. Une délégation de ces entreprises s’est récemment rendue à Washington et à New York pour rencontrer des représentants du gouvernement et des investisseurs potentiels. Cela rapporte Reuters.
L’attrait du marché américain
L’attrait du marché américain réside dans l’essor des secteurs des véhicules électriques, de la défense et de la fabrication de pointe, associé à des sources d’énergie facilement disponibles et à d’importantes subventions gouvernementales. Des entreprises telles que Australian Strategic Materials (ASM), Ionic Rare Earths et International Graphite voient d’importantes opportunités de croissance aux États-Unis.
ASM, une société cotée en bourse avec une capitalisation boursière de 85 millions de dollars (72 millions d’euros), réalise actuellement des audits de diligence raisonnable en Oklahoma et en Caroline du Sud. Annaliese Eames, conseillère juridique d’ASM, souligne non seulement le fort soutien des gouvernements fédéral et des États, mais aussi l’engagement des États-Unis à développer un écosystème complet pour les minéraux essentiels.
Lieux d’implantation stratégiques
Ionic Rare Earths engage des pourparlers avancés pour s’implanter dans le Tennessee, attirée par les faibles coûts de l’énergie, l’accessibilité de la main-d’œuvre et les incitations financières du gouvernement.
Le directeur général de l’entreprise, Tim Harrison, souligne l’importance de la proximité avec les clients, en particulier ceux du secteur de la défense, en raison des préoccupations en matière de sécurité nationale et de la complexité de la transformation des matières premières en produits finis.
International Graphite, qui construit une usine de traitement avancée en Australie occidentale, étudie également des options aux États-Unis et en Europe afin de mieux répondre aux besoins spécifiques de ses clients. La récente flambée des prix des terres rares, provoquée par les restrictions à l’exportation imposées par la Chine, a créé un environnement favorable à l’investissement et facilité le financement des projets. Toutefois, la concurrence pour les financements américains reste féroce.
Les défis pour l’Australie
Cette tendance souligne les défis politiques majeurs auxquels l’Australie est confrontée pour trouver de nouveaux marchés d’exportation en dehors des combustibles fossiles. Dans un rapport de PwC, les avantages économiques potentiels de ce secteur sont estimés à 112 milliards de dollars (95 milliards d’euros) d’ici 2040.
Les coûts élevés de l’énergie et de la main-d’œuvre, ainsi que la lourdeur du processus d’approbation, entravent la croissance de l’industrie minérale essentielle de l’Australie. L’absence d’un secteur manufacturier avancé robuste complique encore les choses.
Initiatives gouvernementales
Malgré ces difficultés, l’Australie a récemment mis en place un crédit d’impôt à la production visant à encourager le traitement des minéraux critiques. En outre, des partenariats stratégiques avec des alliés tels que le Japon, l’Inde et la Grande-Bretagne pourraient contribuer à élargir la clientèle de l’Australie. Ces initiatives jettent les bases d’une croissance future de la transformation en aval et en amont dans le pays. (fc)
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