Principaux renseignements

• L’augmentation des émissions de méthane pourrait accélérer la reconstitution de l’ozone.
• Si le méthane exacerbe le réchauffement climatique, ses interactions chimiques dans l’atmosphère peuvent également contribuer à la récupération.
• L’augmentation des émissions de méthane pourrait accélérer la reconstitution de la couche d’ozone dans les régions arctiques et antarctiques.

Des scientifiques de l’université normale de Pékin ont fait une découverte surprenante concernant l’impact des gaz à effet de serre sur la régénération de l’ozone. Leur étude, publiée dans Advances in Atmospheric Sciences, suggère que l’augmentation des émissions de méthane pourrait en fait accélérer la guérison de la couche d’ozone. Cette découverte remet en question les conceptions traditionnelles de la gouvernance climatique et met en évidence l’interaction complexe entre les différents gaz atmosphériques.

Rôle contradictoire du méthane

La couche d’ozone, bouclier naturel de la Terre contre les rayons ultraviolets nocifs, s’est reconstituée depuis la mise en œuvre des efforts internationaux visant à réduire les substances qui appauvrissent la couche d’ozone. Toutefois, le réchauffement climatique et d’autres activités humaines introduisent de nouvelles incertitudes dans ce processus de reconstitution. Le méthane, un puissant gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique, joue un rôle double et surprenant dans ce scénario. Alors qu’il exacerbe le réchauffement, ses interactions chimiques dans l’atmosphère peuvent également contribuer à la régénération de la couche d’ozone stratosphérique.

Résultats de la recherche

Le professeur Xie Fei de l’université normale de Pékin, principal auteur de l’étude, souligne la nécessité de comprendre ces effets contradictoires. Il affirme que, tout comme l’ozone lui-même peut être à la fois bénéfique et nocif en fonction de son emplacement, le méthane et d’autres précurseurs de l’ozone présentent des caractéristiques similaires.

Pour étudier cette relation complexe, les chercheurs ont mené des expériences analysant l’impact du méthane, du dioxyde de carbone et de la température de surface de la mer sur l’ozone stratosphérique dans le cadre d’un scénario d’émissions élevées de gaz à effet de serre (RCP 8.5) prévu pour 2050. Les résultats ont révélé que l’augmentation des niveaux de méthane pourrait accélérer de manière significative la reconstitution de l’ozone dans les régions arctiques et antarctiques.

Limiter le changement climatique

Le professeur Xie souligne l’importance de leurs recherches pour une compréhension globale des voies de reconstitution de l’ozone et de leurs implications plus larges pour l’atténuation du changement climatique. Les travaux en cours visent à affiner les modèles en intégrant des facteurs supplémentaires influençant la reconstitution de la couche d’ozone, afin d’aider les décideurs politiques et les scientifiques à prendre des décisions éclairées concernant la restauration de la couche d’ozone et la gestion du changement climatique.

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!