Principaux renseignements

• L’équipage de la mission Artemis II a battu le record de l’équipage d’Apollo 13 pour le voyage le plus lointain jamais effectué par des êtres humains depuis la Terre.
• Le record de 406 000 kilomètres a été battu mardi à 19 h 57, heure belge.
• Au cours de leur vol autour de la Lune, les astronautes ont pu observer une face de la Lune qui n’avait encore jamais été vue directement par l’homme.

L’équipage de la mission Artemis II a établi un nouveau record de la plus grande distance jamais parcourue par l’homme depuis la Terre. Lundi, à 19 h 57, heure belge, les quatre astronautes ont battu le record détenu jusqu’alors par l’équipage de la mission Apollo 13 en 1970. Au cours de leur vol autour de la Lune, les quatre astronautes ont atteint une distance d’environ 406 000 kilomètres de notre planète.

Ce moment marque une avancée majeure dans l’histoire de l’astronautique moderne. Pour la première fois en plus de cinquante ans, des êtres humains se sont à nouveau éloignés autant de la Terre.

La face cachée de la Lune

L’équipage d’Artemis II a effectué un « survol » de la face cachée de la Lune. Pendant environ 40 minutes au cours du vol, aucune communication n’a été possible avec Artemis II. Il s’agit d’un phénomène bien connu lorsque les engins spatiaux se trouvent derrière la Lune.

Au cours de leur vol autour de la Lune, les astronautes ont pu observer des images uniques de la surface lunaire qui n’avaient encore jamais été observées directement par l’homme. Il s’agit notamment de cratères lunaires et de sites d’impact de météorites. On a pris de nombreuses photos à cet effet pour la recherche scientifique et pour fournir des informations aux futures missions spatiales.

Appel vidéo avec Trump

Le président américain Donald Trump a annoncé lundi soir sur son réseau social Truth Social qu’il allait appeler les astronautes de la mission Artemis II. Cet appel, annoncé à l’improviste par le président, a toutefois débuté avec une demi-heure de retard par rapport à l’heure initialement prévue.

Au cours de la visioconférence, Trump a demandé aux astronautes ce qu’ils avaient déjà vu et quelles avaient été leurs expériences dans l’espace. « Nous avons vu des choses que personne n’avait jamais vues, pas même Apollo, et c’était formidable pour nous », a répondu Reid Wiseman, le commandant de la mission Artemis II. Trump a également demandé ce que cela faisait de ne pas avoir de contact avec la Terre pendant 40 minutes, ce à quoi Victor Glover, le pilote, a répondu que c’était « en fait très agréable ».

Trump a également déclaré qu’il avait hâte d’accueillir les astronautes à la Maison Blanche à leur retour. Il a même ajouté qu’il leur demanderait des autographes.

Missions futures

La mission Artemis II constitue une étape importante dans le cadre du programme Artemis de la NASA. Elle sert de vol d’essai pour les futurs alunissages et doit jeter les bases d’une présence humaine durable sur la Lune. À terme, la NASA souhaite également que cette mission ouvre la voie à des voyages habités vers Mars.

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