Principaux renseignements
- Les rapports font état d’une propagation rapide et d’hôpitaux débordés.
- Le métapneumovirus humain (VMPH) est un agent pathogène respiratoire commun dont la période d’incubation est de trois à cinq jours.
- La propagation mondiale a fait du VMPH un problème très répandu, qui touche principalement les jeunes enfants, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les adultes plus âgés.
Contexte et préoccupations
Une épidémie de métapneumovirus humain (VMPH) circule en Chine, suscitant l’inquiétude des autorités sanitaires. Les rapports et les messages sur les médias sociaux suggèrent une propagation rapide, certains affirmant que les hôpitaux et les crématoires sont débordés. Des vidéos montrant des hôpitaux bondés ont fait surface en ligne, et les utilisateurs spéculent sur la co-circulation de plusieurs virus, dont la grippe A, Mycoplasma pneumoniae et COVID-19. Bien qu’il faille attendre une confirmation officielle, certains affirment même que la Chine a déclaré l’état d’urgence en réponse à cette situation.
Caractéristiques et transmission
Le virus VMPH, connu pour provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe et pouvant imiter le virus COVID-19, est surveillé de près par les autorités qui invitent les citoyens à prendre des mesures préventives telles que le port de masques et le lavage fréquent des mains. Un important utilisateur de X, identifié comme « SARS-CoV-2 (Covid-19) », a partagé des informations préoccupantes sur la situation, déclarant que la Chine connaît une recrudescence de plusieurs virus, dont la grippe A, le VMPH, le Mycoplasma pneumoniae et le COVID-19. Selon eux, cette recrudescence a submergé les hôpitaux et les crématoriums, les hôpitaux pour enfants étant particulièrement sollicités en raison de l’augmentation des cas de pneumonie et de « poumon blanc ».
Les mesures de santé publique
Selon le site web du CDC de Chine, le métapneumovirus humain est un virus à ARN appartenant à la famille des Pneumoviridae et au genre Metapneumovirus. Des chercheurs néerlandais l’ont identifié pour la première fois en 2001 en étudiant des échantillons prélevés sur des enfants souffrant d’infections respiratoires. D’autres études suggèrent que le virus circule depuis au moins six décennies. Le VMPH affecte principalement les jeunes enfants, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les adultes plus âgés.
Répandage mondial et prévention
La propagation mondiale du VMPH en a fait un agent pathogène respiratoire courant. Il se propage principalement par les gouttelettes expulsées lors de la toux ou des éternuements. La transmission peut également se faire par contact étroit avec des personnes infectées ou par exposition à des environnements contaminés. Le virus a une période d’incubation de trois à cinq jours. La réponse immunitaire générée par le VPHM est souvent insuffisante pour prévenir les infections récurrentes.
Initiatives de santé publique
En prévision de l’augmentation du nombre de cas de maladies respiratoires au cours de l’hiver, l’autorité chinoise de contrôle des maladies a lancé un programme pilote de surveillance des pneumonies d’origine inconnue. Cette initiative vise à doter les autorités de protocoles de gestion des agents pathogènes non identifiés, ce qui représente un changement important par rapport aux niveaux de préparation observés lors de l’émergence initiale du nouveau coronavirus (responsable du COVID-19) il y a cinq ans.
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