Principaux renseignements

• L’énergie géothermique a le potentiel de répondre à la demande énergétique combinée de l’Inde et des États-Unis.
• L’énergie géothermique constitue une source d’énergie constante et fiable, contrairement à l’énergie éolienne et solaire.
• D’ici 2050, la capacité de chauffage géothermique pourrait atteindre 800 gigawatts dans le monde.

Les progrès réalisés dans le domaine du forage de schiste, qui ont stimulé l’industrie pétrolière et gazière, ont également catalysé la croissance de l’énergie géothermique, une source susceptible de répondre à la demande énergétique combinée de l’Inde et des États-Unis. Cette affirmation est présentée dans un récent rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), qui souligne les possibilités considérables offertes par la géothermie. C’est ce que rapporte Reuters.

L’émergence de la géothermie

Selon Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE, l’émergence de la géothermie reflète l’impact transformateur de la révolution pétrolière et gazière. L’application de techniques telles que le forage horizontal et l’hydrofracturation, largement utilisées dans l’extraction du schiste, a libéré le potentiel géothermique à l’échelle mondiale. La demande croissante d’électricité des centres de données, qui nécessitent une alimentation électrique continue, est l’un des principaux moteurs de cet intérêt croissant pour l’énergie géothermique.

Une source constante

Contrairement aux énergies éolienne et solaire, qui sont intermittentes, l’énergie géothermique constitue une source d’énergie constante et fiable. Toutefois, l’AIE reconnaît que l’énergie géothermique en est encore à ses débuts et qu’elle nécessite un soutien et des investissements substantiels de la part des gouvernements pour atteindre son plein potentiel. Les inquiétudes concernant la pollution de l’eau et les tremblements de terre induits, souvent associés aux pratiques de forage du schiste, posent également des problèmes pour l’adoption généralisée de la géothermie.

Potentiel mondial

Le potentiel mondial de l’énergie géothermique se concentre principalement aux États-Unis, en Chine et en Inde. Malgré l’accent mis par la future administration Trump sur l’exploitation du pétrole et du gaz et une réduction potentielle des initiatives vertes, Birol estime que l’utilisation accrue de la géothermie pourrait encore être poursuivie.

Objectifs ambitieux pour la géothermie

D’ici 2050, la capacité de chauffage géothermique pourrait atteindre 800 gigawatts dans le monde, ce qui représenterait 15 pour cent de la croissance de la demande mondiale. Cela équivaudrait à une production annuelle équivalente à la consommation énergétique combinée actuelle des États-Unis et de l’Inde. Pour atteindre cet objectif ambitieux, il faudra investir plus de 1 000 milliards de dollars d’ici à 2035 et jusqu’à 2 800 milliards de dollars d’ici à 2050, dont environ 75 pour cent dans des installations de production d’électricité.

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