Principaux renseignements

• L’Assemblée législative du Salvador a adopté une nouvelle loi minière qui abroge l’interdiction de l’exploitation des mines métalliques.
• Le gouvernement peut créer des institutions pour gérer les opérations minières ou autoriser des consortiums dans lesquels il détient une participation, ce qui permet aux entreprises étrangères d’y prendre part.
• Le président Bukele a affirmé que le Salvador possédait des réserves d’or d’une valeur de 3 000 milliards de dollars.

Lundi, l’Assemblée législative du Salvador a adopté une nouvelle loi sur l’exploitation minière qui abroge l’interdiction précédente de l’exploitation des mines métalliques. Ce changement, précédemment suggéré par le président Nayib Bukele, accorde à l’État salvadorien un monopole sur les activités minières métalliques. Le gouvernement peut soit créer des institutions pour gérer ces opérations, soit autoriser des consortiums dans lesquels il détient une participation.

Inquiétudes environnementales et économiques

Cette nouvelle législation permet aux entreprises étrangères de participer au secteur minier salvadorien par l’intermédiaire de sociétés mixtes avec participation de l’État. Le président Bukele a fait valoir que l’interdiction précédente d’exploiter les ressources du pays était illogique, car le Salvador était la seule nation à avoir une telle politique. Il a mis l’accent sur les avantages économiques potentiels, affirmant que le Salvador possède des réserves d’or d’une valeur de 3 000 milliards de dollars qui peuvent être utilisées pour améliorer la situation économique du pays.

Critiques et scepticisme

Le règlement vise à minimiser l’impact sur l’environnement en interdisant des substances telles que le mercure, couramment utilisé dans les processus d’exploitation minière. Toutefois, ces dispositions ont suscité des critiques de la part des défenseurs de l’environnement et des opposants à Bukele, qui estiment que les conséquences environnementales de l’intensification de l’exploitation minière seront importantes. Andrew McKinley, un écologiste, affirme que l’extraction des réserves d’or du Salvador nécessiterait d’importantes quantités d’eau et de travail, ce qui la rendrait impraticable.

Le scepticisme entoure les affirmations de Bukele sur la taille des réserves d’or du Salvador. Pedro Cabezas, coordinateur d’Acafremin, une organisation centraméricaine de lutte contre l’exploitation minière, reconnaît la présence d’or au Salvador, mais suggère que les chiffres de Bukele sont peut-être exagérés. Il soupçonne le président de gonfler les chiffres pour promouvoir son programme.

Vérification internationale

Le président Bukele a invité des géologues internationaux à évaluer les gisements d’or du Salvador et les possibilités d’extraction.

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