Principaux renseignements
- Le Royaume-Uni a investi près de 34,4 millions d’euros dans SpaceX pour la connectivité dans le domaine de la défense.
- Starshield offre à l’armée britannique un système de chiffrement de pointe et une priorité sur le réseau.
- Les services satellitaires de niveau militaire coûtent nettement plus cher que les alternatives commerciales.
Le gouvernement britannique a renforcé sa dépendance vis-à-vis de SpaceX, la société d’Elon Musk, en investissant près de 34 millions d’euros dans la connectivité par satellite. Cette dépense fait du Royaume-Uni le premier pays non américain à confirmer officiellement l’utilisation de Starshield, un réseau spécialisé conçu pour les opérations de renseignement et de défense.
Infrastructures
Selon le ministère de la Défense, le Royaume-Uni utilise environ 1 000 unités Starshield et 500 terminaux Starlink. Ce tournant en faveur de SpaceX intervient alors que les pays européens s’efforcent de renforcer leurs infrastructures de sécurité indépendantes face à l’incertitude quant à l’avenir des garanties de défense américaines.
Starshield
La transition vers Starshield a été motivée par l’exigence de SpaceX de limiter le service Starlink standard à la formation, aux loisirs et au bien-être du personnel. Le ministère britannique de la Défense a souligné que Starshield offre une priorité réseau supérieure, un chiffrement avancé, des contrats de service spécialisés et une couverture géographique plus étendue.
Bien que Starshield partage la même infrastructure générale de satellites et d’installations au sol que Starlink, il utilise des passerelles distinctes et du matériel dédié.
Connectivité de niveau militaire
Le coût de ces services de qualité militaire est nettement plus élevé que celui des alternatives civiles. Au Royaume-Uni, les abonnements mensuels à Starshield vont de 5 500 livres sterling (6 400 euros) pour cinq téraoctets de données à 25 000 livres sterling (29 000 euros) pour un accès illimité.
En revanche, les abonnements commerciaux à Starlink sont bien plus abordables. Certains coûtent environ 1 830 livres sterling (2 130 euros) pour deux téraoctets. De plus, le coût du matériel Starshield est estimé entre 4 000 livres sterling (4 655 euros) et 7 000 livres sterling (8 146 euros) par terminal, ce qui est au moins deux fois plus cher que l’équipement Starlink destiné aux entreprises.
Actifs satellitaires existants du Royaume-Uni
Malgré ces investissements, le Royaume-Uni conserve son propre système satellitaire, Skynet, et détient une participation dans Eutelsat, une société française exploitant une importante constellation en orbite terrestre basse.
Croissance du chiffre d’affaires de SpaceX
SpaceX a connu un succès retentissant avec ses activités satellitaires, qui sont devenues sa principale source de revenus et ont soutenu son entrée historique en bourse.
L’entreprise a déjà obtenu plus de 6 milliards de dollars (5,2 milliards d’euros) de contrats pluriannuels Starshield auprès du gouvernement américain, principalement dans le cadre d’initiatives de la Force spatiale américaine.
(at)
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