Principaux renseignements

• En janvier 2026, le Royaume-Uni a enregistré un excédent record de 30,4 milliards de livres (environ 3′,8 milliard d’euros) grâce à des impôts plus élevés et des coûts de financement réduits.
• La baisse des taux d’intérêt a permis au gouvernement d’économiser 5 milliards de livres (environ 5,72 milliard d’euros), renforçant l’excédent.
• Malgré l’excédent positif enregistré en janvier, la croissance économique reste inférieure aux attentes, ce qui pourrait avoir un impact sur les futurs plans de dépenses.

Le gouvernement britannique a enregistré en janvier son plus important excédent budgétaire jamais réalisé, dépassant les prévisions indépendantes et démontrant une amélioration significative des finances publiques. C’est ce que rapporte Sky News.

Les raisons de cet excédent

Cet excédent de 30,4 milliards (environ 34,8 milliards d’euros) de livres sterling, soit 15,9 milliards de livres (environ 18,2 milliard d’euros) de plus que l’excédent de janvier 2025, s’explique principalement par une forte augmentation des recettes fiscales, en particulier celles provenant de l’impôt sur le revenu auto-évalué et de l’impôt sur les plus-values, selon l’Office national des statistiques (ONS). La baisse des taux d’intérêt a également joué un rôle, réduisant le coût des emprunts publics de 5 milliards de livres (environ 5,72 milliard d’euros) sterling par rapport à l’année dernière.

Si les analystes ont salué cette évolution positive comme une « bonne nouvelle » pour la chancelière Rachel Reeves, des défis subsistent. Les règles budgétaires de la chancelière, qui visent à réduire la dette publique et à équilibrer le budget d’ici 2030, sont mises à mal par une croissance économique inférieure aux prévisions. Ce ralentissement pourrait entraîner une baisse des recettes fiscales, ce qui réduirait la marge de manœuvre en matière de dépenses avant que ces objectifs budgétaires ne soient dépassés.

Une impulsion temporaire ?

En outre, l’excédent enregistré en janvier pourrait être une impulsion temporaire due au calendrier des paiements de l’impôt sur le revenu auto-évalué.

Cependant, d’autres indicateurs économiques donnent des signes encourageants. Les ventes au détail ont connu un fort rebond en janvier, avec une augmentation de 1,8 pour cent, la plus forte hausse mensuelle depuis mai 2024. Cette hausse a été tirée par la vigueur des ventes en ligne, en particulier dans les domaines de la bijouterie, de l’art, du mobilier et de la technologie. Ces chiffres suggèrent que la confiance des consommateurs s’améliore et que la croissance économique pourrait s’accélérer à mesure que l’incertitude s’estompe.

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