Principaux renseignements

• Le réseau électrique vieillissant du Royaume-Uni a du mal à gérer le passage à l’énergie éolienne,ce qui entraînera des dépenses de gestion du réseau de 1,8 milliard de livres sterling (2,17 milliards d’euros) d’ici à 2024.
• L’Écosse est confrontée à des goulets d’étranglement au niveau de la transmission en raison de la forte demande d’énergie renouvelable, et les travaux de maintenance et de modernisation prévus devraient aggraver ces problèmes en 2025.
• Les experts préviennent que si des investissements substantiels ne sont pas réalisés dans l’infrastructure de transmission, la réduction de l’énergie éolienne pourrait être multipliée par quatre.

Le paysage énergétique du Royaume-Uni est en pleine mutation, l’énergie éolienne s’imposant comme une force dominante, ce qui présente à la fois des opportunités et des défis pour son réseau électrique vieillissant. Les consommateurs britanniques devraient être confrontés à des coûts substantiels liés à la gestion de ce changement, avec des estimations dépassant 1,8 milliard de livres sterling (2,17 milliards d’euros) en dépenses de gestion du réseau d’ici 2024, reflétant une augmentation par rapport à 1,5 milliard de livres sterling l’année précédente. Ces coûts sont dus aux « paiements de contrainte », qui se produisent lorsque les limites du réseau empêchent l’énergie éolienne d’atteindre les centres de demande. Par conséquent, les opérateurs sont obligés de compenser les parcs éoliens pour les réductions et de s’appuyer sur les centrales à combustibles fossiles situées plus près des zones urbaines pour compléter l’alimentation électrique.

L’Écosse, réputée pour ses vents puissants, produit une quantité importante d’électricité renouvelable. Toutefois, la capacité de son réseau de transport à acheminer cette électricité vers l’Angleterre se heurte souvent à des contraintes. Les travaux de maintenance et de modernisation prévus pour 2025 devraient encore aggraver ces goulets d’étranglement sur les trois principaux corridors de transmission en Écosse. Alors que le Royaume-Uni accélère son engagement en faveur du développement des énergies renouvelables pour atteindre ses objectifs de décarbonisation d’ici 2030, la disparité entre la production d’énergie éolienne et la capacité du réseau continue de se creuser. Les experts préviennent que si des investissements substantiels ne sont pas réalisés dans l’infrastructure de transmission, la réduction de l’énergie éolienne, qui est en fait de l’énergie perdue, pourrait être multipliée par quatre.

La domination croissante de l’énergie éolienne

Malgré ces difficultés, l’énergie éolienne a déjà dépassé le gaz naturel en tant que principale source d’énergie au Royaume-Uni en 2024, ce qui souligne les investissements importants réalisés dans les sources d’énergie renouvelables. Les énergies renouvelables ont contribué à plus de 50 pour cent de l’électricité britannique pendant quatre trimestres consécutifs se terminant au troisième trimestre 2024, avec une moyenne substantielle de 51 pour cent tout au long de l’année, selon l’opérateur de système NESO.

Cependant, ces coûts croissants associés à l’équilibre entre l’offre et la demande mettent en évidence des inefficacités systémiques dans le cadre énergétique actuel. Pour remédier à cette situation, le gouvernement étudie activement des solutions potentielles. Ces propositions comprennent la construction de nouvelles liaisons de transmission entre l’Écosse et l’Angleterre, ainsi que le passage d’un système de tarification national à un système zonal. Ce changement vise à encourager la consommation d’électricité à proximité des sites de production, à optimiser l’utilisation du réseau et à réduire la dépendance à l’égard du transport sur de longues distances.

La voie de l’avenir pour l’énergie éolienne

En fin de compte, l’extension de la capacité du réseau et la mise en œuvre de réformes innovantes du marché seront essentielles pour garantir que la prédominance de l’énergie éolienne se traduise par des avantages tangibles tant pour les consommateurs que pour l’environnement.

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