Principaux renseignements

• Le Japon doit se concentrer sur la production de puces spécialisées en plus petites quantités pour obtenir des prix plus élevés.
• Rapidus, un fabricant de puces soutenu par le gouvernement, a pour objectif de commencer la production de masse de semi-conducteurs avancés d’ici à 2027.
• Jun Sawada propose d’intégrer la technologie IOWN de l’entreprise de télécommunications NTT dans les activités de Rapidus afin d’atteindre un transfert de données plus rapide et une consommation d’énergie plus faible.

Pour revitaliser son industrie des puces en difficulté, le Japon doit adopter une approche spécialisée plutôt que de rivaliser en termes de volume et de prix. C’est le message qu’a fait passer Jun Sawada, président de l’entreprise de télécommunications NTT, lors d’une récente interview accordée à Reuters.

Production de masse de semi-conducteurs

NTT est un investisseur majeur dans Rapidus, un fabricant de puces soutenu par le gouvernement, qui prévoit de commencer la production de masse de semi-conducteurs avancés d’ici 2027. Rapidus est une pierre angulaire du plan ambitieux de plus de 55 milliards d’euros du Japon visant à renforcer le secteur des puces et de l’intelligence artificielle (IA).

Les grandes banques japonaises ont promis des prêts importants pour un total d’environ 2 000 milliards de yens (environ 11 milliards d’euros) afin de soutenir les efforts de Rapidus.

Marché mondial des puces

La domination du Japon sur le marché mondial des puces s’est affaiblie au cours de la dernière partie du XXᵉ siècle, car le pays s’est concentré sur la production à faible coût et en grand volume, une stratégie qui s’est finalement avérée non viable.

Sawada insiste sur la nécessité d’adopter une approche différente cette fois-ci. Il estime que le Japon devrait donner la priorité à la production d’une gamme variée de puces hautement spécialisées en plus petites quantités, ce qui lui permettrait d’obtenir des prix élevés pour ces produits de niche.

Politique américaine

Les efforts déployés par le Japon pour relancer son industrie des puces s’alignent sur les efforts déployés par les États-Unis pour garantir une chaîne d’approvisionnement stable en matière de puces en réponse aux progrès technologiques rapides de la Chine. Sawada suggère que Rapidus utilise la technologie IOWN de NTT, qui exploite la lumière pour transmettre des données, ce qui permet d’atteindre des vitesses plus élevées et une consommation d’énergie plus faible que les méthodes conventionnelles. 

Sawada, qui a précédemment dirigé le Japan-U.S. Business Council, considère certains aspects des politiques du président Donald Trump comme bénéfiques pour le Japon. Tout en reconnaissant les inquiétudes concernant les tarifs douaniers américains, il souligne l’engagement du Japon à investir 550 milliards de dollars (467,9 milliards d’euros) aux États-Unis comme une opportunité importante. Sawada considère cet investissement comme une voie permettant aux entreprises japonaises de pénétrer et de gagner des parts de marché malgré la présence de droits de douane. (uv)

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