Principaux renseignements
- Michel De Maegd quitte le MR pour Les Engagés en raison de divergences de vues politiques et de désaccords sur le style de leadership.
- De Maegd critique le leadership de Georges-Louis Bouchez comme un « culte de la personnalité » incompatible avec un véritable libéralisme.
- Ce départ symbolise le mécontentement croissant au sein du MR, à la suite d’autres personnalités qui ont quitté le parti ces dernières années.
Michel De Maegd, député de 56 ans, a pris la décision de quitter le Mouvement Réformateur (MR) et de rejoindre Les Engagés. Cette décision a été annoncée officiellement lors d’une conférence de presse organisée par Les Engagés.
Différences de points de vue
Depuis un certain temps, il était évident que les opinions de De Maegd différaient de celles du président du MR, Georges-Louis Bouchez, notamment en ce qui concerne le conflit à Gaza. Yvan Verougstraete, le leader des Engagés, a exprimé son enthousiasme lors de la conférence de presse, décrivant De Maegd comme « l’un des meilleurs parlementaires ».
Avant de se lancer dans la politique, De Maegd a travaillé comme présentateur de journaux télévisés pour RTL-TVI, une chaîne commerciale francophone. Il a été élu à la Chambre des représentants en 2019 pour représenter le MR, puis réélu en 2024. Ses domaines de prédilection sont la politique étrangère, les affaires européennes, le changement climatique et l’énergie.
Alignement avec les valeurs
De Maegd a expliqué que sa décision de rejoindre Les Engagés découle de la conviction que ce mouvement s’aligne mieux sur ses valeurs : un libéralisme centré sur l’humain qui met l’accent sur l’éthique, l’intégrité, le respect des institutions, l’unité au lieu de la division, et une approche responsable de la vie publique tout en reconnaissant la complexité des défis.
Il a critiqué le style de leadership de Bouchez, le qualifiant de « culte de la personnalité » qui, selon lui, est incompatible avec un véritable libéralisme et témoigne d’un « illibéralisme » Tout en reconnaissant que la personnalité de Bouchez a joué un rôle dans sa décision, De Maegd a souligné que ce n’était pas le seul facteur.
La critique publique
En septembre dernier, De Maegd a publiquement critiqué Bouchez pour lui avoir interdit de représenter le MR lors d’un débat de la RTBF sur la guerre à Gaza, malgré sa position de vice-président de la commission des Affaires étrangères de la Chambre. De Maegd a plaidé pour une position plus humaine, tandis que Bouchez a favorisé une approche pro-israélienne.
De Maegd a exprimé sa désapprobation quant à l’interdiction de parole, la qualifiant de « déviation autocratique alarmante » et soulignant le contrôle exercé par Bouchez sur la démocratie interne du parti.
Départ symbolique
Son départ pour Les Engagés n’est pas totalement inattendu mais revêt une signification symbolique pour le leadership de Bouchez. Il s’inscrit dans une logique de mécontentement au sein du MR. Alexia Bertrand a rejoint l’Open VLD en 2022, apparemment en raison des opportunités limitées sous la direction de Bouchez. De même, Jean-Luc Crucke a annoncé son départ du MR en 2023, citant une rupture avec la direction du parti. Sophie Wilmès, une figure éminente du MR, a précédemment suggéré que le parti pourrait bénéficier de plus de nuance et de profondeur.
Le commentateur politique Alain Gerlache a également noté qu’un groupe de politiciens du MR n’est pas à l’aise avec le fait que leur parti soit de plus en plus associé à Bouchez.
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