Principaux renseignements
- L’armée américaine cherche à concevoir des armes laser pour contrer la menace croissante des drones qui s’immiscent dans l’espace aérien de l’OTAN.
- Ce nouveau système, appelé E-HEL, vise à neutraliser trois types de petits drones, y compris ceux capables de transporter des explosifs et de mener des attaques suicides.
- L’armée prévoit de monter le système E-HEL sur un véhicule mobile pour un déploiement rapide.
Préoccupée par les intrusions croissantes de drones dans l’espace aérien de l’OTAN, l’armée américaine cherche des solutions innovantes pour lutter contre ces menaces aériennes. Le Rapid Capabilities and Critical Technologies Office a publié une demande d’information, invitant l’industrie privée à proposer des conceptions d’armes laser flexibles pour un nouveau système appelé Enduring-High Energy Laser (E-HEL). Ce projet ambitieux vise à développer un système unique capable de neutraliser trois catégories distinctes de petits drones.
Un système mobile
Ces catégories de drones vont de modèles miniatures comparables au Wasp III de l’armée de l’air à des drones de plus grande taille similaires au RQ-7B Shadow de l’armée de terre. Souvent utilisés pour la collecte de renseignements, la surveillance et la guerre irrégulière, ces drones présentent un risque important en raison de leur capacité à transporter des explosifs et à cibler des endroits vulnérables. La demande de renseignements souligne en particulier la nécessité de lutter contre les drones du groupe 3 « à attaque unilatérale », également connus sous le nom de drones suicides.
L’armée envisage le système E-HEL comme adaptable aux scénarios de défense mobile et statique, protégeant les troupes en mouvement et dans des positions semi-fixes. L’arme laser serait montée sur un véhicule tactique léger interarmées pour une mobilité accrue et un déploiement rapide.
Désactivation immédiate des drones
Le système E-HEL doit impérativement posséder des capacités de suivi avancées pour engager efficacement les drones dans des conditions aériennes variables. L’objectif est de réaliser des « hard kills », c’est-à-dire de neutraliser instantanément les capacités de vol des drones.
Cette initiative s’appuie sur le développement continu de prototypes d’armes laser par l’armée au cours des cinq dernières années. La demande de renseignements s’aligne sur les plans d’un processus de sélection concurrentiel pour les armes laser anti-drones au cours de l’année à venir, soulignant la demande croissante pour ces systèmes de défense avancés.
Technologies de pointe
Les armes laser sont de plus en plus reconnues comme une contre-mesure efficace contre diverses menaces liées aux drones. Des entreprises comme Electro Optic Systems sont à l’avant-garde du perfectionnement des technologies de suivi des drones et d’armes laser. La présentation récente de l’arme laser à haute énergie « Apollo » de 150 kilowatts souligne la capacité de ces systèmes à neutraliser efficacement et rapidement les essaims de drones. (jv)
Suivez également Business AM sur Google Actualités
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!