Principaux renseignements
- Le 2S42 « Lotos » est un système d’artillerie automoteur aéroporté de 120 mm conçu pour remplacer le 2S9 « Nona » vieillissant.
- Il est doté d’une tourelle rotative à 360°, d’un système de chargement automatisé d’une capacité de 40 cartouches et d’une compatibilité avec des types de munitions avancés.
- Le Lotos a une portée de tir accrue de 13 km et comprend un système de guidage automatisé pour un alignement plus rapide et plus précis.
Une vidéo présentant le système d’artillerie automoteur aéroporté de 120 mm 2S42 « Lotos » a été diffusée le 13 décembre 2024, lors de la Journée internationale des journalistes militaires. Cette vidéo, largement diffusée en ligne, met en lumière les capacités du système lors d’une présentation publique organisée par Kalashnikov. Développé par TsNIITochMash (Institut central de recherche pour l’ingénierie de précision), le Lotos est conçu pour remplacer le système d’artillerie 2S9 « Nona », en service depuis 1981.
Le Lotos, qui pèse 18 tonnes, est construit sur le châssis du véhicule de combat d’infanterie aéroporté BMD-4M. Il est équipé d’un mortier de 120 mm chargé par la culasse, capable d’effectuer des tirs directs et indirects. Avec une portée maximale de 13 km et une cadence de tir de 6 à 8 coups par minute, il assure une couverture importante du champ de bataille. L’une de ses principales caractéristiques est la rotation de la tourelle à 360°, qui permet d’acquérir rapidement des cibles sans avoir à repositionner le véhicule. Il est également doté d’un système de chargement automatique d’une capacité de 40 cartouches et est compatible avec des types de munitions avancés, y compris les obus rayés et les obus de mortier de 120 mm.
Caractéristiques principales et mises à jour
Les avancées technologiques incorporées dans le Lotos comprennent un système de guidage automatisé pour un alignement plus rapide et plus précis, un système de stockage de munitions mécanisé qui simplifie le rechargement, et un blindage renforcé pour une meilleure protection de l’équipage. La suspension hydropneumatique du véhicule assure stabilité et précision sur des terrains variés, tandis que son moteur diesel de 450 chevaux permet une vitesse maximale de 70 km/h et un rayon d’action de 500 km.
Ses capacités amphibies et sa compatibilité avec le transport aérien via l’avion de transport militaire Ilyushin Il-76 renforcent encore sa mobilité stratégique. Des essais approfondis, sur terre, sur l’eau et par largage, ont permis d’apporter des modifications aux problèmes identifiés, notamment en ce qui concerne l’électronique et les systèmes de chargement d’obus. Les enseignements tirés du conflit en Ukraine ont également influencé ces mises à jour.
Historique du développement et implications militaires
Son développement est né de la nécessité de moderniser les systèmes d’artillerie automoteurs pour les forces aéroportées russes, dans le but de remplacer le 2S9 Nona vieillissant, qui est entré en service en 1981. Le projet, lancé par TsNIITochMash en 2016, visait à répondre aux exigences modernes en matière de mobilité, de puissance de feu et de protection.
Le premier prototype a été finalisé en 2018 et dévoilé publiquement en 2019 lors d’une exposition de défense près de Moscou. Les essais préliminaires, menés entre octobre 2020 et mars 2022, ont permis d’identifier et de résoudre les problèmes liés à l’électronique, au système de chargement et au châssis du véhicule. Ces ajustements, influencés par les expériences opérationnelles de la guerre en Ukraine, ont permis d’achever les essais préliminaires en août 2022.
Avantages opérationnels
Le 2S42 Lotos offre des améliorations substantielles par rapport à son prédécesseur, le 2S9 Nona, en intégrant des technologies modernes adaptées aux exigences actuelles des conflits, comme en témoigne la guerre en Ukraine. Il se targue d’une portée de tir accrue de 13 km, dépassant largement la capacité du Nona, et dispose d’un système de chargement automatisé capable de transporter jusqu’à 40 cartouches, soit presque le double de la capacité de son prédécesseur.
Le Lotos est également doté d’un système de guidage automatisé qui améliore la précision et la rapidité du ciblage, deux éléments cruciaux dans les scénarios de combat de haute intensité. À la lumière des leçons tirées de la guerre en Ukraine, où les drones kamikazes et de reconnaissance ont transformé le champ de bataille, le Lotos a été équipé de systèmes de protection anti-drones.
Ceux-ci comprennent une station d’armes télécommandée armée d’une mitrailleuse de 7,62 mm et de lance-grenades fumigènes, capables de neutraliser les menaces aériennes à basse altitude. En outre, son blindage renforcé protège l’équipage des fragments d’obus et des tirs d’armes légères, ce qui répond aux exigences des combats modernes souvent menés dans des environnements saturés de feu.
Le véhicule bénéficie également d’un système de suspension hydropneumatique qui assure sa stabilité lors des tirs en mouvement, même sur un terrain accidenté – un avantage crucial pour les forces aéroportées et mobiles. Grâce à ces améliorations, le 2S42 Lotos combine mobilité stratégique, puissance de feu optimisée et défense accrue, ce qui le rend particulièrement apte à affronter les nouvelles formes de guerre révélées par les récents conflits.
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