Principaux renseignements
- La marine américaine construit une nouvelle classe de sous-marins nucléaires, la classe Columbia, destinée à remplacer les navires vieillissants de la classe Ohio.
- Ces sous-marins bénéficieront d’une disponibilité opérationnelle accrue grâce à une durée de vie de 42 ans sans besoin de ravitaillement en carburant.
- Le programme de classe Columbia représente un investissement substantiel de 347 milliards de dollars (292 milliards d’euros) pour maintenir la puissance navale américaine pendant des décennies.
La marine américaine développe activement une nouvelle classe de sous-marins nucléaires, connue sous le nom de classe Columbia, afin de remplacer sa flotte vieillissante de classe Ohio. C’est ce qu’annonce Breaking Defense. Le premier sous-marin de cette classe, l’USS District of Columbia (SSBN-826), est actuellement en construction et sa livraison est prévue pour 2028.
Disponibilité opérationnelle accrue
Les sous-marins de classe Columbia présenteront plusieurs améliorations clés par rapport à leurs prédécesseurs. Conçus pour une durée de vie de 42 ans sans besoin de ravitaillement à mi-vie. Ce choix de conception réduit le nombre total de sous-marins nécessaires pour maintenir une force de dissuasion continue en mer. La marine prévoit de mettre en service environ 10 sous-marins opérationnels de classe Columbia.
Afin d’assurer une transition en douceur lors du retrait des sous-marins de classe Ohio, à partir de 2027, la marine étudie différentes options pour prolonger la durée de vie de certains sous-marins plus anciens.
Une taille plus grande et une propulsion avancée
Les sous-marins de classe Columbia seront nettement plus grands que leurs prédécesseurs, mesurant environ 171 mètres de long et déplaçant environ 20 810 tonnes longues lorsqu’ils sont immergés. Leur système de propulsion repose sur le réacteur nucléaire S1B, conçu pour une durée de vie totale de 42 ans sans ravitaillement en combustible.
Le coût total du cycle de vie du programme de la classe Columbia est estimé à 347 milliards de dollars (292 milliards d’euros), comprenant l’acquisition, l’exploitation et la maintenance jusqu’en 2085.
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