Principaux renseignements
- La Marine américaine a attribué à Lockheed Martin Space un contrat de 1,36 milliard de dollars (1,17 milliard d’euros) pour faire progresser le système d’armes hypersoniques Conventional Prompt Strike (CPS).
- Les destroyers de classe Zumwalt sont en cours de modernisation avec l’installation de modules de lancement CPS, ce qui les transforme en plates-formes de frappe de précision à longue portée.
- La marine américaine prévoit de mettre en service son premier système d’arme hypersonique en 2026.
La Marine américaine a récemment attribué à Lockheed Martin Space une modification de contrat importante d’une valeur de 1,36 milliard de dollars (1,17 milliard d’euros) afin de soutenir la production d’armes hypersoniques et de leur infrastructure de lancement pour le programme Conventional Prompt Strike (CPS). Cet accord porte sur l’ingénierie, l’intégration des systèmes, l’approvisionnement en matériaux, les essais et l’outillage spécialisé nécessaires pour faire passer le CPS de sa phase expérimentale à son déploiement opérationnel.
Cette évolution arrive à point nommé, alors que la Marine se prépare à déployer son premier système d’armes de frappe hypersoniques embarqué. Les destroyers de classe Zumwalt, initialement conçus pour l’appui-feu naval, sont en cours de reconversion en plates-formes de frappe de précision à longue portée, articulées autour de modules de lancement CPS. Le contrat, référencé N00030-22-C-1025, couvre la gestion du programme, l’ingénierie, l’intégration des systèmes, les essais et les équipements de soutien pour la production des missiles et des plates-formes de lancement.
Conventional Prompt Strike
Les travaux sur le projet se poursuivront jusqu’au 30 septembre 2032, la majorité des activités se déroulant à Denver, dans le Colorado (55 pour cent). Les autres sites concernés comprennent Sunnyvale, en Californie (16 pour cent), Magna, dans l’Utah (8 pour cent), et plusieurs autres sites à travers les États-Unis.
Lockheed Martin décrit le CPS comme un système de missile hypersonique à propulsion et glissement conçu pour des frappes conventionnelles à longue portée. Il utilise une fusée d’appoint pour propulser un corps de glissement à des vitesses hypersoniques avant de se séparer. Le véhicule de glissement manœuvre ensuite à des vitesses supérieures à Mach 5, ce qui rend l’interception nettement plus difficile par rapport aux missiles de croisière traditionnels ou aux armes balistiques dont les trajectoires sont prévisibles.
USS Zumwalt
Selon certaines informations, l’USS Zumwalt aurait été rééquipé de quatre grands tubes de lancement de missiles hypersoniques dans sa partie avant, en remplacement du système de canon avancé (Advanced Gun System) précédemment installé. Chaque tube de lancement, d’un diamètre de 87 pouces, peut accueillir un conteneur Advanced Payload Module à triple chargement, permettant au destroyer de transporter un maximum de 12 missiles CPS.
Conçue à l’origine autour de deux systèmes de canon avancés de 155 mm, la classe Zumwalt a vu son rôle de frappe initial réduit après que la Marine a annulé l’acquisition du projectile d’attaque terrestre à longue portée en raison de son coût élevé. L’intégration des modules de lancement CPS confère désormais au navire une nouvelle vocation en tant que première plateforme de frappe hypersonique opérationnelle de la Marine. Le support de canon avant et les composants sous-marins associés ont été retirés en 2024, l’installation des nouveaux tubes de lancement s’étant achevée plus tard dans l’année.
La Marine vise à préparer l’USS Zumwalt pour des essais de tir réel et à atteindre la capacité opérationnelle initiale d’ici 2026.
Suivez également Business AM sur Google Actualités
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !