Principaux renseignements
- Les prix du pétrole ont baissé en raison de l’escalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine.
- L’affaiblissement de l’économie chinoise a contribué à la baisse des prix du pétrole, la demande du plus grand consommateur de brut au monde ayant atteint son maximum.
- L’incertitude quant à la politique monétaire de la Réserve fédérale américaine a également pesé sur les prix du pétrole.
Les prix du pétrole ont baissé vendredi en raison de l’escalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine et des inquiétudes concernant le ralentissement de la demande chinoise de pétrole brut. Les contrats à terme sur le pétrole Brent pour livraison en avril ont baissé de 1,03 pour cent pour s’établir à 72,81 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) pour le même mois a diminué de 0,84 pour cent pour clôturer à 69,76 dollars le baril.
Le président Trump a annoncé des droits de douane supplémentaires de 10 pour cent sur les importations chinoises à partir du 4 mars, à la suite d’un prélèvement similaire imposé plus tôt en février. Cette mesure a été accueillie par des menaces de représailles de la part de Pékin, qui a promis de mettre en œuvre « toutes les contre-mesures nécessaires », faisant craindre une nouvelle escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine et son impact potentiel sur la croissance économique mondiale.
Affaiblissement de l’économie chinoise
L’affaiblissement de l’économie chinoise ajoute à la pression sur les prix du pétrole. Le président Xi Jinping a reconnu que la Chine était confrontée à des « difficultés », ce qui a conduit les analystes à avertir que si la demande du plus grand consommateur de brut au monde a déjà atteint son maximum, il sera difficile de maintenir des prix du pétrole plus élevés à l’avenir. À court terme, les droits de douane devraient freiner la croissance économique, réduire la demande d’énergie et, par conséquent, faire baisser les prix. Toutefois, les experts mettent en garde contre les conséquences négatives à long terme de ces droits de douane sur la croissance mondiale, qui pourraient déboucher sur une guerre commerciale qui raviverait l’inflation et ferait grimper les prix du pétrole.
Incertitude Réserve fédérale américaine
En outre, l’incertitude entourant la politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed) continue d’influencer négativement les prix du pétrole. La présidente de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, a exprimé ses inquiétudes quant aux risques potentiels de hausse des perspectives d’inflation, malgré des prévisions optimistes de réduction progressive de l’inflation à 2 pour cent à moyen terme. De même, Jeff Schmid, président de la Fed de Kansas City, a noté la présence de pressions inflationnistes et a souligné qu’une incertitude accrue pourrait peser sur la croissance économique. Si l’inflation tend à augmenter, les experts suggèrent que la Fed pourrait attendre avant de procéder à de nouvelles baisses de taux. Ce délai devrait exercer une pression à la baisse sur les prix du pétrole.
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