Principaux renseignements
- La demande mondiale de charbon devrait rester stable en 2025 et 2026 malgré les variations régionales.
- La demande de charbon de la Chine devrait diminuer légèrement en 2025, tandis que les États-Unis s’attendent à une croissance d’environ 7 pour cent.
- La production de charbon devrait atteindre un niveau record en 2025, puis diminuer en 2026 en raison des niveaux élevés des stocks et de la baisse des prix.
La demande mondiale de charbon devrait rester relativement stable en 2025 et 2026, malgré les variations observées sur les principaux marchés au cours du premier semestre 2025.
Selon le rapport biennal sur le charbon de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la consommation mondiale de charbon atteindra un niveau record d’environ 8,8 milliards de tonnes en 2024, en raison de l’augmentation de la demande dans les économies émergentes telles que la Chine, l’Inde et l’Indonésie. Cette croissance compense largement la baisse enregistrée dans les économies avancées comme l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Asie du Nord-Est.
Fluctuations de la demande régionale de charbon
Toutefois, le premier semestre 2025 a vu un renversement de ces tendances, la demande de charbon diminuant en Chine et en Inde en raison du ralentissement de la croissance de la consommation d’électricité et de l’augmentation de la production d’électricité à partir de sources renouvelables. À l’inverse, l’utilisation du charbon a augmenté d’environ 10 pour cent aux États-Unis, en raison d’une forte demande d’électricité et de la hausse des prix du gaz naturel, ce qui a entraîné une dépendance accrue à l’égard du charbon pour la production d’électricité.
La demande de charbon dans l’Union européenne est restée pratiquement inchangée au cours de cette période, la baisse de la consommation industrielle ayant compensé la hausse de la demande pour la production d’électricité.
Projections de l’AIE concernant la demande de charbon
Malgré ces fluctuations à court terme, le rapport de l’AIE suggère que les facteurs fondamentaux de la consommation mondiale de charbon restent largement inchangés. Par conséquent, une légère augmentation de la demande mondiale de charbon est prévue en 2025, suivie d’une baisse marginale en 2026, ramenant la demande légèrement en dessous des niveaux de 2024.
Cette projection s’aligne sur les prévisions publiées dans le rapport « Coal 2024 » publié en décembre, avec des ajustements notables, notamment des révisions à la baisse de la croissance économique mondiale et un changement de politique important en faveur du charbon aux États-Unis.
Prévisions régionales de la demande de charbon
Pour l’ensemble de l’année 2025, la demande de charbon de la Chine devrait diminuer marginalement de moins de 1 pour cent. En revanche, les États-Unis devraient connaître une croissance d’environ 7 pour cent de la demande de charbon, tandis que l’Union européenne prévoit une baisse de près de 2 pour cent.
Bien que les différentes régions aient affiché des tendances contrastées au cours du premier semestre 2025, ces fluctuations ne modifient pas de manière significative la trajectoire globale de la demande mondiale de charbon. La consommation mondiale de charbon devrait rester relativement stable dans les années à venir, malgré d’éventuelles variations à court terme entre les régions en raison des conditions météorologiques et des incertitudes économiques. L’influence de la Chine sur les tendances mondiales du charbon reste primordiale, car elle consomme près de 30 pour cent de charbon de plus que le reste du monde réuni.
Production et commerce du charbon
Le secteur de l’électricité reste le principal moteur de la demande de charbon, tant au niveau mondial qu’en Chine. Cependant, la consommation industrielle de charbon en Chine, en particulier dans la production d’acier et de produits chimiques, est également suffisamment importante pour influencer les tendances mondiales.
La production mondiale de charbon devrait atteindre un nouveau record en 2025, grâce à la croissance continue de la production en Chine et en Inde, qui dépendent du charbon pour assurer leurs priorités en matière de sécurité énergétique. Toutefois, le rapport prévoit une baisse de la production mondiale de charbon en 2026, car les niveaux élevés des stocks et la baisse des prix commencent à avoir un impact sur l’offre.
Le volume des échanges de charbon, qui n’a cessé d’augmenter ces dernières années, devrait se contracter pour la première fois depuis le ralentissement lié à la crise de 2020. Cette contraction devrait se poursuivre jusqu’en 2026, marquant la première baisse consécutive de deux ans des volumes d’échanges mondiaux de charbon au cours de ce siècle, selon les données de l’AIE.
L’offre excédentaire persistante a entraîné une chute des prix du charbon, qui sont revenus aux niveaux observés pour la dernière fois au début de 2021, ce qui a exercé une pression économique sur les producteurs. Alors que l’Indonésie devrait connaître la plus forte réduction de production en volume en 2025, les exportateurs de charbon russes sont confrontés à la pression économique la plus forte en raison des conditions actuelles du marché. (jv)