Principaux renseignements

• La Cour suprême a jugé illégaux les droits de douane mondiaux imposés par le président Trump.
• Cette décision limite considérablement la capacité du président à utiliser les droits de douane comme outil économique contre ses partenaires commerciaux.

La Cour suprême des États-Unis a porté un coup dur aux politiques économiques du président Trump en jugeant illégaux ses droits de douane mondiaux.

Droits de douane illégaux

Dans une décision prise à 6 voix contre 3, la Cour a estimé que Trump avait outrepassé ses pouvoirs en invoquant la législation sur les pouvoirs d’urgence pour mettre en place des droits de douane « réciproques » à l’échelle mondiale et des taxes ciblées visant à lutter contre le trafic de fentanyl. La décision laisse en suspens la question des remboursements aux importateurs, qui pourraient s’élever à 170 milliards de dollars, soit plus de la moitié des recettes générées par les droits de douane imposés par Trump.

La Maison Blanche s’est engagée à remplacer ces taxes par des voies juridiques alternatives, mais ces options sont souvent plus complexes ou moins complètes que les pouvoirs étendus dont Trump s’est prévalu en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux.

Remise en cause du programme de Trump

Cette décision remet directement en cause un élément central du programme de Trump, limitant considérablement son recours aux droits de douane comme outil contre ses partenaires commerciaux.

Auparavant, Trump avait lancé un processus visant à imposer des droits de douane pouvant atteindre 25 pour cent sur les marchandises provenant de pays entretenant des relations commerciales avec l’Iran et avait menacé d’imposer des droits de douane aux pays européens qui s’opposaient à sa tentative d’acquérir le Groenland. Selon Bloomberg Economics, cette décision pourrait réduire de plus de moitié le taux moyen effectif des droits de douane américains, qui passerait de 13,6 pour cent à 6,5 pour cent, un niveau jamais atteint depuis mars.

Interprétation de l’IEEPA

La majorité de la Cour suprême a conclu que la loi de 1997, connue sous le nom d’IEEPA, n’autorise pas l’imposition de droits de douane. Si l’IEEPA accorde au président divers outils pour faire face aux urgences en matière de sécurité nationale, de politique étrangère et d’économie, elle exclut explicitement toute mention de droits de douane ou de taxes. Le président de la Cour suprême, John Roberts, s’exprimant au nom de la majorité, a souligné la pratique du Congrès consistant à définir clairement et à limiter le pouvoir du président en matière de droits de douane.

Les juges Gorsuch et Barrett, tous deux nommés par Trump, se sont joints aux trois juges libéraux de la Cour pour former la majorité. Les juges Kavanaugh, Thomas et Alito ont exprimé leur désaccord. Kavanaugh a fait part de ses inquiétudes quant à la complexité et aux problèmes potentiels du processus de remboursement.

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