Principaux renseignements

• Le soutien militaire direct de la Chine à l’Iran reste limité malgré les frappes américaines.
• L’Iran s’appuie sur des drones moins sophistiqués pour riposter et pourrait tirer profit d’un armement plus avancé.
• Bien que la Chine ait officiellement cessé de vendre des armes à l’Iran en 2005, elle continue de fournir des biens à double usage, permettant ainsi à Téhéran de contourner les sanctions.

Malgré la récente frappe du président américain Donald Trump contre l’Iran et l’épuisement consécutif de ses stocks de missiles, peu d’éléments suggèrent que la Chine va armer directement Téhéran. Si des rumeurs ont circulé au sujet de l’envoi de systèmes de défense aérienne chinois en Iran et de la livraison de composants pour la fabrication de propergol, aucune des deux parties n’a confirmé ces informations.

Réaction modérée de la Chine

La Chine a réagi avec modération à la situation. Le ministère des Affaires étrangères a rejeté les informations selon lesquelles la Chine aurait fourni des missiles antinavires supersoniques à l’Iran, les qualifiant de « fausses ». De plus, contrairement à ce qui s’est passé lors de conflits récents tels que la guerre frontalière entre la Thaïlande et le Cambodge ou le conflit entre l’Inde et le Pakistan, aucun élément provenant du champ de bataille n’indique que des armes chinoises aient été déployées pour soutenir l’Iran.

Le président Xi Jinping a publiquement condamné l’attaque américaine contre Téhéran, qui fournit une part importante des importations chinoises de pétrole brut par voie maritime. Cependant, son soutien à l’Iran reste limité à une condamnation diplomatique. Les experts suggèrent que si la Chine fournit des technologies « à double usage », elle hésite à s’engager dans des ventes d’armes à grande échelle en raison des sanctions internationales et de ses relations avec les États sunnites du Golfe et Israël.

Stratégie de représailles actuelle de l’Iran

La stratégie de représailles actuelle de l’Iran repose largement sur le déploiement de drones Shahed-136, qui sont essentiellement des missiles de croisière peu sophistiqués. Dans ce contexte, l’accès à des armes plus sophistiquées pourrait s’avérer crucial pour Téhéran. Le Pentagone a déjà averti que les relations de la Chine avec l’Iran en matière de défense se concentrent sur la fourniture de composants à double usage pour les programmes iraniens de missiles balistiques et de drones. Cette collaboration est complétée par un exercice naval trilatéral annuel avec la Russie, bien que cet exercice n’ait pas eu lieu publiquement cette année.

La Chine a officiellement cessé de vendre des armes à l’Iran en 2005 à la suite d’une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies motivée par les inquiétudes suscitées par le programme nucléaire iranien. Cependant, Pékin a continué à fournir des biens à double usage, ce qui lui permet de nier ses activités, comme elle le fait avec la Russie. Bien qu’elle soit le quatrième exportateur mondial d’armes, la Chine évite de vendre des armes aux pays soumis à des sanctions américaines, y compris à son partenaire « sans limites », la Russie.

L’Iran et la Chine

À l’instar de la Russie, l’Iran pourrait tirer parti de ses relations avec la Chine pour contourner les sanctions occidentales et acquérir les composants nécessaires à ses programmes militaires. Il convient de noter que l’Iran a fourni à la Russie des drones Shahed-136 au début du conflit en Ukraine, partageant ainsi une technologie qui a permis à Moscou de les fabriquer localement sous le nom de « Geran-2 » dans le cadre d’un contrat de plusieurs milliards de dollars.

Les autorités américaines ont régulièrement fait part de leurs inquiétudes concernant le fait que des entreprises chinoises facilitent les efforts de l’Iran pour contourner les contrôles à l’exportation. De nombreuses entités ont été ajoutées à la liste des entités américaines pour leur implication dans la contrebande de composants fabriqués aux États-Unis et à l’étranger vers l’Iran.

Avenir incertain

Alors que l’Iran est confronté à une escalade potentielle avec les États-Unis, il n’est pas certain que la Chine continue à lui apporter son soutien. Contrairement à la Russie, l’Iran n’est pas considéré comme un partenaire crucial pour Pékin en matière de défense ou de commerce. Les tensions liées aux relations économiques et les inquiétudes concernant les ambitions nucléaires de l’Iran compliquent encore davantage les relations entre les deux pays.

Face à la diminution de ses approvisionnements en missiles, l’Iran pourrait se tourner vers la Russie pour obtenir son soutien. Les deux pays ont une longue histoire de coopération étroite dans le domaine de l’armement, l’Iran soutenant activement la Russie dans la guerre en Ukraine. Selon certaines informations, l’Iran aurait récemment conclu un accord secret avec la Russie pour acquérir des milliers de missiles avancés tirés à l’épaule, ce qui suggère un flux continu et potentiellement croissant d’armes russes vers Téhéran.

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!