Principaux renseignements
- Des scientifiques ont mis au point une bombe à hydrogène non nucléaire qui ne pèse que 2 kilogrammes.
- L’hydrure de magnésium s’avère efficace comme agent explosif lorsqu’il est enflammé par des explosifs conventionnels.
- La Chine industrialise la production d’hydrure de magnésium pour produire jusqu’à 150 tonnes par an.
Des scientifiques chinois ont réalisé une percée dans la technologie des explosifs en mettant au point une bombe à hydrogène qui ne fait pas appel à des matières nucléaires. L’arme, qui ne pèse que 2 kilogrammes, a explosé avec succès dans un environnement d’essai contrôlé.
Ce dispositif innovant génère une boule de feu soutenue dépassant les 1 000 degrés Celsius pendant plus de deux secondes, ce qui est nettement plus long que le bref éclair produit par la TNT.
La puissance de l’hydrure de magnésium
Destiné à l’origine à des applications énergétiques hors réseau, alimentant des piles à combustible pour produire de l’électricité et de la chaleur propres, l’hydrure de magnésium s’avère remarquablement efficace en tant qu’agent explosif. Lorsqu’il est enflammé par des explosifs conventionnels, il subit une décomposition thermique rapide, libérant une poussée d’hydrogène qui s’enflamme en un brasier prolongé.
Le processus de production de l’hydrure de magnésium est complexe et dangereux. Lier l’hydrogène au magnésium nécessite des températures et des pressions extrêmes, avec le risque d’explosions catastrophiques si l’air contamine la chambre de production.
Efforts d’industrialisation
Consciente du potentiel de cette technologie, la Chine s’est lancée dans un effort d’industrialisation à grande échelle. Une nouvelle usine dans la province de Shaanxi, exploitée par l’Institut de physique chimique de Dalian, vise à produire jusqu’à 150 tonnes d’hydrure de magnésium par an. Cette augmentation significative de la production suggère l’ambition de la Chine de développer une nouvelle génération d’armes à haute énergie, capables de générer une chaleur intense et durable sans avoir recours à des matériaux nucléaires.
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