Principaux renseignements
- La Belgique cherche à moderniser ses capacités de recherche et sauvetage en acquérant de nouveaux hélicoptères.
- Le plan prévoit d’investir 232 millions d’euros entre 2026 et 2027 dans quatre hélicoptères SAR spéciaux.
- La Belgique envisage d’acquérir des Sikorsky MH-60R Seahawk, des hélicoptères maritimes éprouvés équipés de capteurs et de systèmes d’armes avancés.
La Belgique explore différentes options pour moderniser ses capacités de recherche et de sauvetage (SAR). C’est ce qu’écrit Army Recognition. Le pays a entamé des discussions avec les États-Unis concernant l’acquisition potentielle d’hélicoptères Sikorsky MH-60R Seahawk. Cette initiative intervient alors que la Belgique cherche à remplacer sa flotte vieillissante de NH90 dans le cadre d’un programme SAR 2026-2027.
Restructuration de la flotte d’hélicoptères de la Belgique
Ces discussions, qui portent également sur l’hélicoptère CH-53K King Stallion, impliquent une collaboration entre NAVAIR et la division Sikorsky de Lockheed Martin. La flotte d’hélicoptères de la Belgique fait l’objet d’une restructuration importante suite au retrait de plusieurs hélicoptères NH90 TTH pour des raisons de coût et de maintenance. Il ne reste donc qu’une petite flotte d’hélicoptères NH90 NFH dédiés aux opérations maritimes et anti-sous-marines.
Afin de renforcer ses capacités SAR, la Belgique prévoit d’investir 232 millions d’euros, notamment dans la modernisation des infrastructures, pour acquérir quatre hélicoptères dédiés aux opérations SAR entre 2026 et 2027. Parallèlement à cette initiative, le pays a commandé une flotte de 20 hélicoptères Airbus H145M destinés à des missions utilitaires légères. Cette restructuration stratégique vise à créer des flottes distinctes pour les missions utilitaires légères, les opérations SAR et le transport lourd.
Capacités du MH-60R
Selon son constructeur Lockheed Martin, l’hélicoptère MH-60R est doté d’un système sophistiqué pour les missions maritimes. Ce système intègre un radar multimode, des mesures de soutien électronique, des capteurs électro-optiques/infrarouges, des liaisons de données, un sonar à immersion et des bouées acoustiques. Les données complètes recueillies permettent aux équipages de surveiller efficacement les activités en surface et sous la surface et de mener des missions de lutte anti-sous-marine et anti-surface à partir de bases côtières ou de navires de guerre.
Le MH-60R peut être équipé d’armes telles que des torpilles légères, des missiles air-sol et des canons collectifs. Sa conception lui permet d’effectuer des opérations prolongées à partir de navires. Lockheed Martin souligne l’impressionnant palmarès du MH-60R, qui a dépassé le million d’heures de vol dans le monde en 2023, grâce à un modèle logistique basé sur les performances qui garantit des taux de disponibilité élevés.
Le MH-60R est le principal hélicoptère maritime de la marine américaine et est également utilisé par plusieurs marines alliées dans le cadre du programme de ventes militaires à l’étranger, contribuant ainsi aux opérations maritimes de l’OTAN et de la coalition.
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