Principaux renseignements
- Grâce à un accord de 20 ans conclu avec Constellation Energy, Google va ajouter 890 mégawatts de capacité nucléaire supplémentaire au réseau électrique de l’est des États-Unis.
- La modernisation des réacteurs existants permet de fournir plus rapidement l’électricité indispensable que la construction de nouvelles installations.
- La demande croissante en électricité liée à l’IA incite les géants de la technologie à conclure d’importants contrats dans le domaine du nucléaire.
Google a conclu un accord de vingt ans avec Constellation Energy afin de renforcer le réseau électrique de l’est des États-Unis avec 890 mégawatts d’énergie nucléaire.
Plutôt que de construire de nouvelles installations, ce partenariat vise à moderniser 11 réacteurs existants dans le New Jersey, en Pennsylvanie et dans l’Illinois. Ces améliorations comprennent la modernisation des systèmes de contrôle, des générateurs de vapeur et des turbines afin d’augmenter le rendement énergétique de chaque centrale.
Impact économique
Selon le calendrier prévu, le projet débutera par une première mise à niveau en 2028, et l’ensemble de la capacité supplémentaire devrait être opérationnelle d’ici fin 2032. Google a souligné que cette approche permet de produire la même quantité d’énergie qu’un seul grand réacteur, mais que cela se fait beaucoup plus rapidement que dans le cas d’une nouvelle construction.
Constellation prévoit de consacrer plus de 4,3 milliards de dollars (environ 3,8 milliards d’euros) à ces modernisations, une initiative qui devrait permettre de préserver environ 4 400 emplois et de créer 7 200 nouveaux emplois dans le secteur de la construction. Bien que les coûts officiels n’aient pas encore été communiqués, certaines estimations suggèrent que l’investissement de Google s’élèverait à plus d’un milliard de dollars (893 millions d’euros).
Google sera le principal consommateur d’électricité
Cette énergie sera fournie au réseau PJM, qui dessert des millions d’habitants dans 13 États. Google agira en tant qu’acheteur principal, garantissant ainsi que les autres utilisateurs du réseau ne se verront pas facturer les améliorations apportées à l’infrastructure.
Outre ces modernisations, les entreprises ont signé un contrat de 15 ans portant sur 2 700 mégawatts d’électricité. Elles ont également conclu un accord de cinq ans dans le cadre duquel Constellation mettra en œuvre la solution Gemini Enterprise AI de Google pour la gestion et la planification des installations.
L’IA stimule la demande en électricité
La forte hausse de la demande en électricité en continu est en grande partie due à l’expansion de l’intelligence artificielle. Pour y faire face, Google collabore avec Nvidia dans le cadre d’une initiative visant à réduire la consommation d’énergie des centres de données lors des pics de charge du réseau électrique, une stratégie qui se reflète également dans le contrat conclu avec Constellation.
Cette initiative porte la contribution totale de Google à la capacité nucléaire américaine, y compris les redémarrages et les extensions, à plus de 1,5 gigawatt. Elle concerne notamment des sites tels que ceux de Georgia Power et la centrale Duane Arnold dans l’Iowa.
Secteur technologique conclut davantage d’accords avec les centrales nucléaires
Constellation devient un partenaire majeur pour le secteur technologique, d’autant plus que d’autres leaders du marché ont pris des mesures similaires. Microsoft s’est déjà engagé à remettre en service un réacteur à Three Mile Island, et Meta s’approvisionne actuellement en énergie auprès de la centrale de Clinton, dans l’Illinois.
Selon Joe Dominguez, PDG de Constellation, il est essentiel de tirer le meilleur parti de l’infrastructure nucléaire actuelle pour répondre aux besoins énergétiques croissants des États-Unis. (lv)
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