Principaux renseignements
- ExxonMobil et Qatar Energy ont commencé des opérations de forage d’évaluation dans le bloc 5 de la zone économique exclusive (ZEE) de Chypre.
- Le navire de forage Valaris DS-9 a commencé à forer la cible « Elektra-1 » dans le bloc 5. ExxonMobil serait en discussion avec un consortium composé de l’Italien Eni et du Français Total pour relier leurs découvertes et rendre le développement commercialement viable.
Collaboration entre ExxonMobil et Qatar Energy
ExxonMobil et Qatar Energy ont commencé des opérations de forage d’évaluation dans le bloc 5 de la zone économique exclusive (ZEE) de Chypre. Le président Nikos Christodoulides a annoncé le début de ces activités le X, soulignant l’engagement de Chypre à devenir une source alternative fiable de gaz naturel pour l’Union européenne.
Cette démarche intervient alors que l’Europe recherche activement de nouvelles sources d’énergie suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a près de trois ans. Le ministère de l’énergie a confirmé que le navire de forage Valaris DS-9 a commencé à forer la cible « Elektra-1 » dans le bloc 5. Lors d’une visite à Nicosie en novembre, le vice-président d’ExxonMobil pour l’exploration mondiale, John Ardill, a exprimé l’intérêt de la société à trouver de nouvelles ressources en gaz pour soutenir à la fois l’approvisionnement national et la production potentielle de gaz naturel liquéfié.
Découvertes antérieures
ExxonMobil et Qatar Energy détiennent deux licences d’exploration au large de Chypre. En février 2019, ils ont découvert une importante réserve de gaz naturel dans le bloc 10, dont la teneur est estimée entre 142 et 227 milliards de mètres cubes de gaz. Un forage d’évaluation supplémentaire est prévu dans le bloc 10. Ardill a déclaré que ces forages de janvier aideront à déterminer les réserves potentielles de gaz, ce qui permettra d’envisager diverses options de développement d’ici la mi-2025.
ExxonMobil serait en discussion avec un consortium composé de l’italien Eni et du français Total pour connecter leurs découvertes et rendre le développement commercialement viable. Ce consortium détient sept des treize blocs d’exploration sous licence au sud de Chypre. Un troisième consortium mené par la major américaine Chevron et la britannique Shell a commencé à forer un puits d’évaluation dans le champ Aphrodite de l’île l’année dernière. Découvert dans le bloc 12 en 2011, Aphrodite a été la première découverte de gaz à Chypre.
Accords régionaux
Les récentes découvertes substantielles faites par l’Égypte et Israël dans les eaux adjacentes ont encouragé les propres efforts de Chypre. Le ministre de l’énergie, George Papanastasiou, a annoncé que Christodoulides avait accepté une invitation du président égyptien à signer un accord avec le gouvernement hôte pour le traitement du gaz du champ de Cronos dont la licence a été accordée à Eni-Total. La signature, prévue pour le 17 février au Caire, marque une étape importante vers le développement commercial, l’Égypte étant le pays hôte du gaz naturel.
Un protocole d’accord sera également signé entre Chypre, l’Égypte et l’exploitant du champ gazier d’Aphrodite afin de renforcer la coopération. Papanastasiou a souligné que ces accords représentent une avancée cruciale dans le renforcement de la collaboration énergétique entre Chypre et l’Égypte. Ces commentaires font suite à des entretiens entre le ministre égyptien du pétrole Karim Badawi et Christodoulides à Nicosie.
Chypre vs. Turquie
Le gouvernement internationalement reconnu de Chypre estime que la production domestique d’électricité à partir de ses réserves pourrait commencer dès 2027. Cependant, la Turquie, qui occupe le tiers nord de l’île, insiste sur le fait que la production commerciale ne devrait pas commencer tant qu’une solution n’aura pas été trouvée à la division de longue date de Chypre. L’île est divisée depuis que les troupes turques l’ont envahie en 1974 à la suite d’un coup d’État chypriote grec visant à l’unification avec la Grèce.
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