Principaux renseignements
- Le président Macron a sécurisé des stocks cruciaux de diesel et de gaz afin de réduire les coûts énergétiques en France.
- Les forces françaises protègent désormais le terminal pétrolier stratégique de Yanbu contre les attaques des Houthis.
- Les relations diplomatiques se sont renforcées, la France contournant désormais le détroit d’Ormuz, actuellement bloqué.
Le président français Emmanuel Macron s’est rendu mercredi à Riyad sans préavis. Il s’agissait de la première visite d’un chef d’État occidental depuis que les Houthis, soutenus par l’Iran, ont intensifié leurs attaques contre l’Arabie saoudite. Par ce déplacement inattendu, Macron souhaitait manifester son soutien au royaume, qui est régulièrement la cible de frappes aériennes.
Stabilité énergétique
Au-delà de sa portée symbolique sur le plan diplomatique, cette visite s’inscrivait dans le cadre d’une mission plus large dans la région du Golfe visant à stabiliser les coûts énergétiques en France. Macron est actuellement confronté à des troubles intérieurs, alors que des manifestations violentes ont éclaté en raison de la hausse du coût de la vie.
En réponse aux critiques internes concernant ses déplacements, le président a déclaré qu’il remplissait son devoir en réduisant les prix de l’essence et en limitant les troubles sociaux. Il a souligné à cette occasion la nécessité d’un leadership mesuré et résolu.
Accords sur les carburants
Lors d’une brève rencontre avec le prince héritier Mohammed ben Salmane, les deux dirigeants sont parvenus à un accord aux termes duquel l’Arabie saoudite fournira à la France, pour une durée indéterminée, des stocks supplémentaires de diesel.
Ils ont également discuté du renforcement des partenariats en matière de sécurité et du développement de nouvelles infrastructures permettant de contourner le détroit d’Ormuz, actuellement bloqué.
Escalade de l’agression des Houthis
L’urgence de cette visite découle de l’intensité sans précédent de l’agression des Houthis, qui a déjà entraîné la fermeture du principal aéroport d’Arabie saoudite et le report d’un important forum sur l’investissement.
Ces attaques, associées à un blocus maritime, ont mis en péril les exportations de pétrole du royaume.
Soutien militaire
Macron a annoncé que des troupes françaises étaient stationnées depuis plus d’une semaine près du terminal pétrolier de Yanbu, sur la mer Rouge. Elles ont pour mission de protéger le terminal contre d’éventuelles attaques.
Outre ce soutien militaire, Macron a plaidé en faveur de la reprise du dialogue avec les Houthis. L’engagement français s’inscrit dans la lignée d’une décision récente du Royaume-Uni de déployer des avions de combat pour défendre l’Arabie saoudite.
Rôle de Yanbu
Depuis le début du conflit au Moyen-Orient, Yanbu a gagné en importance stratégique. En raison du blocus du détroit d’Ormuz par l’Iran, l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole brut, est devenue plus dépendante du terminal pétrolier situé sur la mer Rouge.
Négociations régionales sur l’énergie
Dans le cadre de ses efforts diplomatiques dans la région, Macron a également négocié des approvisionnements énergétiques supplémentaires. Il a obtenu des quotas mensuels de gaz naturel liquéfié en provenance du Qatar et de diesel en provenance de Bahreïn et des Émirats arabes unis.
Causes de la crise actuelle
La crise actuelle fait suite à l’échec d’un cessez-le-feu conclu en 2022. En juillet, ce cessez-le-feu a volé en éclats après que les Houthis eurent autorisé un avion iranien à atterrir à Sanaa.
Cet acte de défiance a déclenché une nouvelle vague de violence. Les Houthis se sont notamment emparés de zones situées le long de la côte de la mer Rouge qui étaient sous le contrôle du gouvernement et ont mené des attaques ciblées contre les infrastructures pétrolières saoudiennes. L’armée saoudienne a réagi par des frappes aériennes régulières. (lv)
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