La ministre wallonne de l’Environnement, Céline Tellier (Ecolo), a-t-elle suffisamment réagi aux alertes sur la contamination de l’eau potable ? Cette délicate question politique surgit au Parlement wallon. Étant donné que l’environnement et la sécurité alimentaire sont des enjeux majeurs pour les écologistes, la situation est extrêmement sensible.

• La RTBF a révélé la semaine dernière que des quantités excessives de PFAS se trouvaient dans l’eau du robinet de plusieurs communes wallonnes, dans le Hainaut. Plusieurs ministres étaient informés de cette situation, mais semblent ne pas avoir agi.

• Les PFAS n’ont jusque-là pas été au centre de l’attention en Belgique francophone, alors que la Flandre y a déjà été confrontée suite au dossier de l’entreprise M3 à Anvers. Mais il existe aussi en Wallonie une importante pollution aux PFAS, des substances chimiques non dégradables, connues sous le nom de polluants éternels.

• Cette situation est particulièrement embarrassante pour la ministre Ecolo : elle était au courant. En effet, en mars 2022, puis en janvier 2023, sa collègue flamande de l’Environnement, Zuhal Demir (N-VA), lui a envoyé deux lettres d’avertissement, a révélé La Dernière Heure. À Halle, où l’eau potable provient de réserves wallonnes, un problème y avait été détecté, avec des niveaux de PFAS bien supérieurs aux normes tolérées.

• La ministre wallonne de la Santé, Christie Morreale (PS), et le ministre bruxellois de la Santé et de l’Environnement, Alain Maron (Ecolo), ont aussi reçu ces courriers. La situation est d’autant plus embarrassante qu’aucune mesure n’a été prise en Wallonie et à Bruxelles face à ces résultats inquiétants. En revanche, la Flandre a pris des mesures à Halle pour améliorer la qualité de l’eau. Ecolo a essayé de présenter le problème comme une question communautaire : vendredi, Tellier a indiqué avoir répondu aux lettres de Demir, mais sans suite de sa part.

• Reste à savoir si cette explication convaincra le Parlement wallon, qui prévoit d’interroger Tellier demain : il semble étrange que la ministre wallonne doive attendre une initiative de sa collègue flamande pour agir sur son propre territoire. De plus, Tellier est désormais critiquée pour son manque de transparence et de communication : entre octobre 2021 et mars 2023, les utilisateurs d’eau potable n’ont pas été informés des niveaux élevés de PFAS, notamment les 12.000 habitants de Chièvres, alors que la Société wallonne des eaux (SWDE) était au courant de ces niveaux élevés, a appris la RTBF, dans le cadre de son enquête Investigation.

• Le partenaire de coalition MR est très critique : « Elle aurait dû sans aucun doute en informer la population », a affirmé le député wallon Olivier Maroy (MR) dimanche sur RTL-TVi. « Je peine à comprendre sa position. Elle évoque constamment le principe de précaution, mais dans ce cas précis, elle n’a pris aucune mesure préventive. »

• Ce lundi matin, sur La Première, le président du MR, Georges-Louis Bouchez voulait faire « la clarté totale et déterminer des responsabilités s’il y en a, et il semblerait qu’il y en ait. » Le libéral estime qu’il y a eu à tout le moins un gros problème de communication : « Ce qui me dérange, c’est qu’il n’y ait pas eu d’information aux citoyens et donc que les citoyens n’aient pas reçu les informations qui sont aujourd’hui communiquées. Par exemple, ne pas manger les légumes du jardin, ne pas manger les œufs. Mettez-vous à la place aujourd’hui de familles où il y a des femmes enceintes, par exemple, qui ont consommé cette eau. Dans quel état doivent être ces personnes aujourd’hui ? » 

• Pour l’heure, personne ne demande la démission de la ministre. Mais ce dossier est loin d’être clôturé. Ce lundi, la RTBF a fait de nouvelles révélations sur le zoning pétrochimiques de Feluy. Des échantillons prélevés ont montré des niveaux jusqu’à cinq fois plus élevés que le seuil minimal européen qui entrera en vigueur en 2026, notamment dans les eaux rejetées du géant TotalEnergies. Cette norme est toutefois selon certains spécialistes déjà complètement dépassée. À Ronquières, l’eau du robinet est désormais déconseillée à la consommation.