Principaux renseignements

• Des navires russes déguisent leurs activités de collecte de renseignements en pêche commerciale afin de repérer les lignes de communication sous-marines.
• La technologie de cartographie aide Moscou à identifier les infrastructures vulnérables en vue d’éventuelles attaques futures.
• Des unités d’élite spécialisées dans les eaux profondes s’entraînent activement à couper des câbles afin de menacer la stabilité mondiale des données et de l’énergie.

Une récente enquête menée par The Telegraph suggère que des navires russes déguisés en chalutiers pourraient être en train de repérer des lignes de communication sous-marines vitales plutôt que de pêcher des fruits de mer.

Dekmantel

En examinant quatre ans et demi d’enregistrements de suivi provenant de Global Fishing Watch, le rapport a identifié 17 navires qui s’attardaient fréquemment à faible vitesse au-dessus de câbles critiques reliant les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Europe.

Un représentant de l’OTAN a fait remarquer que certains de ces bateaux ne semblent en réalité jamais avoir pêché, ce qui laisse entendre que leur activité commerciale ne sert qu’à masquer une mission de collecte de renseignements.

Comportements suspects à proximité de câbles stratégiques

Les données mettent en évidence des comportements particulièrement préoccupants au nord de l’Écosse, où des navires russes ont passé des centaines d’heures à proximité du câble Atlantic Crossing 1, avec une concentration significative d’activité en avril 2023.

Un navire en particulier a été observé en train de changer de cap à dix reprises alors qu’il suivait un tronçon de 25 kilomètres de la ligne, et il a été constaté que ce même navire s’était approché de neuf câbles transatlantiques différents sur une période de quatre ans. D’autres navires ont été repérés à proximité de lignes très médiatisées, notamment le « Grace Hopper » de Google et l’« Hibernia Express ».

Identifier les segments vulnérables

Des spécialistes militaires suggèrent que ces chalutiers pourraient utiliser des véhicules télécommandés et la technologie sonar pour cartographier les fonds marins. Une telle cartographie permettrait aux services de renseignement russes d’identifier les segments les plus fragiles de ces infrastructures en vue d’éventuelles attaques futures.

Le général Sir Gwyn Jenkins, de la Royal Navy, a averti que la Russie testait activement les défenses de ces infrastructures sous-marines, qui sont essentielles à la stabilité des finances mondiales, des services médicaux et des transports.

Sous-marins

Si les données de suivi fournissent des indices de mouvements suspects, elles ne prouvent pas de manière définitive qu’il y ait eu espionnage ou dommages matériels. Néanmoins, l’intérêt de la Russie pour les infrastructures sous-marines s’étend à ses unités d’élite spécialisées dans les grands fonds. Début 2026, les forces navales des États-Unis, de la Norvège et de la Grande-Bretagne ont intercepté des sous-marins du GUGI — la branche de recherche sous-marine spécialisée de Moscou — qui s’entraînaient avec une arme secrète conçue pour couper des câbles de manière clandestine près du Svalbard. Bien que les câbles reliant le Svalbard à la Norvège soient restés intacts, cet exercice a démontré une intention claire.

De plus, le Royaume-Uni a révélé en avril 2026 une opération secrète impliquant un sous-marin de classe Akula et des navires du GUGI, qui représentait un risque tant pour les câbles de données que pour les gazoducs. (fc)

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