Principaux renseignements

• Des avions furtifs américains F-35 seront envoyés en Inde pour les exercices « Tarang Shakti 2026 ».
• Ces exercices permettent à l’Inde d’étudier la technologie de furtivité tandis que les États-Unis analysent les chasseurs de fabrication russe.
• La Russie a une longueur d’avance dans la course à la vente d’avions de cinquième génération à l’Inde.

Pour la première fois, des avions furtifs américains F-35 seront stationnés sur une base aérienne indienne afin de participer aux exercices multinationaux « Tarang Shakti 2026 ».

Exercices

Prévus du 26 septembre au 12 octobre à la base aérienne de Jodhpur, au Rajasthan (située à environ 200 kilomètres de la frontière pakistanaise), les F-35 mèneront des opérations tactiques aux côtés d’une flotte variée d’avions, notamment les Mirage 2000, les Tejas et les Su-30MKI. Parmi les autres participants internationaux figurent les Émirats arabes unis avec leurs F-16 et la France avec ses Rafale.

Étudier la technologie de furtivité

L’Inde et la France ne disposant pas actuellement de leurs propres avions de combat de cinquième génération, ce déploiement offre à l’armée de l’air indienne une occasion rare d’étudier l’application pratique de la technologie de furtivité.

En s’entraînant avec le F-35, les planificateurs de missions et les pilotes indiens peuvent acquérir des connaissances sur la fusion avancée des capteurs, la guerre en réseau et les avantages tactiques d’une faible signature radar.

Obstacles politiques

À l’inverse, les États-Unis tirent profit de la possibilité d’opérer à proximité du Su-30MKI. Étant donné que des versions avancées similaires du Su-30 sont utilisées par la Biélorussie, la Russie et l’Algérie, ces exercices fournissent des données essentielles sur la manière de contrer de telles plateformes.

Alors qu’un F-35 s’était déjà rendu en Inde à l’occasion du salon Aero India en février 2025 – où il avait été présenté aux côtés d’un Su-57 russe – , les efforts du président Donald Trump pour vendre cet appareil à New Delhi sont jugés peu susceptibles d’aboutir. Les frictions politiques et les restrictions américaines strictes concernant l’utilisation des appareils, notamment en ce qui concerne les systèmes logistiques centralisés ODIN et ALIS, constituent des obstacles majeurs. De plus, les tentatives passées des États-Unis de recourir à des sanctions économiques pour influencer la géopolitique indienne ont entravé la vente de matériel militaire sensible.

L’alternative russe

En raison de ces obstacles politiques et de l’exclusion de la technologie chinoise, le Su-57 russe s’est imposé comme l’option de cinquième génération la plus viable pour l’Inde. Les discussions techniques concernant la production nationale sous licence du Su-57 seraient à un stade avancé, et tout porte à croire que l’appareil serait profondément modifié pour répondre aux besoins locaux.

Pour conclure l’accord, le ministère russe de la Défense aurait proposé à l’Inde un accès complet au code source du chasseur. De plus, la Russie a répondu à une exigence clé de l’Inde concernant une version biplace en développant le Su-57D, qui a effectué son premier vol le 19 mai.

(at)

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