Principaux renseignements

• Des bombardiers américains B-1 ont quitté la base de la RAF à Fairford à la suite d’un incident de sécurité survenu sur place.
• Six suspects ont été inculpés de terrorisme avant d’être remis en liberté sous caution.
• Les autorités établissent un lien entre cet incident de sécurité et une ingérence étrangère de la part de l’Iran.

Tous les bombardiers américains ont été retirés de la base de la RAF Fairford, actuellement sous la loupe des autorités antiterroristes.

Incident de sécurité

Un porte-parole du Pentagone a confirmé dimanche que la flotte, composée d’environ douze appareils B-1, était rentrée à ses bases d’attache aux États-Unis. Bien que Washington n’ait pas publié de communiqué officiel, ce départ coïncide avec un incident de sécurité survenu le 27 septembre, au cours duquel trois véhicules suspects ont été repérés à proximité de la base du Gloucestershire.

Arrestations

Cet incident de sécurité a conduit à la mise en détention de six personnes. Dans un premier temps, cinq Londoniens âgés de 23 à 25 ans ont été appréhendés, soupçonnés de possession d’explosifs et de préparation d’activités terroristes. Un sixième suspect, possédant la double nationalité britannique et iranienne, a été arrêté plus tard à Londres.

Les six personnes ont depuis été remises en liberté sous caution, une décision qui a surpris le président Donald Trump, qui a laissé entendre que les États-Unis les auraient maintenues en détention.

Allégations d’implication étrangère

Des sources gouvernementales internes indiquent que la décision de retirer les avions relevait d’un choix militaire opérationnel et non politique. Cette déclaration fait suite aux propos du Premier ministre britannique Andy Burnham, qui a affirmé qu’il existait des indices solides d’une implication iranienne, bien que Téhéran ait catégoriquement nié ces allégations.

Le ministre américain des Affaires étrangères, Marco Rubio, a également déclaré qu’il y avait clairement implication d’une entité étrangère, mais a refusé d’en dire davantage à ce sujet.

Importance stratégique de la base RAF Fairford

Depuis des années, l’armée de l’air américaine utilise la base RAF Fairford comme plaque tournante stratégique. Récemment, des bombardiers B-1 et B-52 ont été déployés depuis ce site pour des opérations au Moyen-Orient après que le Royaume-Uni eut autorisé leur utilisation pour des frappes défensives contre l’Iran.

Cette présence avait déjà suscité des avertissements de la part de Téhéran, qui qualifiait toute base utilisée pour une agression contre son territoire de cible légitime.

Capacités

Les bombardiers B-1 déployés étaient équipés de munitions spécialisées dites « anti-bunkers », conçues pour détruire des cibles souterraines fortifiées, ainsi que de missiles capables de pénétrer les systèmes de défense en profondeur.

Malgré ce redéploiement, le Pentagone affirme que sa flotte de bombardiers reste capable d’exécuter des missions mondiales, y compris celles lancées directement depuis le continent américain.

(at)

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