Principaux renseignements

• La demande mondiale de cuivre devrait augmenter de 50 pour cent d’ici 2040, pour atteindre 42 millions de tonnes par an.
• Les technologies émergentes, telles que les véhicules électriques et l’IA, sont les principaux moteurs de cette croissance sans précédent de la demande.
• Malgré les efforts croissants en matière de recyclage, une pénurie importante est attendue en raison d’un ralentissement de la production et des difficultés rencontrées pour mettre en service de nouvelles mines.

La demande en cuivre, stimulée par l’essor de l’intelligence artificielle et l’augmentation des dépenses de défense, devrait aggraver la pénurie actuelle. Une étude récente de S&P Global, soutenue par le secteur minier, montre que la demande mondiale en cuivre devrait augmenter de 50 pour cent pour atteindre 42 millions de tonnes par an en 2040.

Technologies émergentes

Bien que les secteurs traditionnels tels que la construction et les transports restent d’importants consommateurs de cuivre, ce sont les technologies émergentes telles que les véhicules électriques, les infrastructures pour les énergies renouvelables, les batteries et l’extension du réseau électrique qui connaissent la plus forte croissance. L’étude prévoit que la demande provenant de l’IA, des centres de données et des dépenses de défense triplera d’ici 2040, ce qui devrait ajouter environ 4 millions de tonnes à la consommation mondiale.

Les événements géopolitiques, notamment le conflit en Ukraine, contribuent également à la pression à la hausse sur la demande de cuivre. En outre, l’étude examine l’impact potentiel des robots humanoïdes et prévoit que 1 milliard d’unités opérationnelles en 2040 nécessiteraient 1,6 million de tonnes supplémentaires de cuivre par an.

Pénurie de l’offre

La production mondiale de cuivre devrait atteindre un plateau d’environ 33 millions de tonnes vers 2030, en raison de la baisse de la qualité du minerai dans les mines existantes et des défis auxquels sont confrontés les nouveaux projets en matière d’octroi de permis, de financement et de construction. Ce déficit prévu de l’offre représente un risque important, car près d’un quart de la demande prévue pourrait ne pas être satisfaite, même en cas de forte augmentation du cuivre recyclé.

Le rapport souligne la vulnérabilité du marché du cuivre aux perturbations dues aux longs délais de développement, à la hausse des coûts et à une chaîne d’approvisionnement très concentrée. Les experts soulignent que le cuivre est essentiel à l’électrification mondiale et insistent sur la nature inélastique de la demande de cuivre dans le secteur de la défense.

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