Principaux renseignements
- La Chine devrait battre tous les records en important plus de 2 millions de barils de pétrole russe par jour en février.
- Les fortes réductions sur le prix du brut russe, motivées par les sanctions et la pression exercée par les États-Unis sur l’Inde, alimentent la demande chinoise.
- La décision stratégique permet à la Chine de diversifier ses sources d’énergie tout en tirant parti de l’instabilité géopolitique pour obtenir un avantage économique.
La Chine est en passe d’atteindre des niveaux records d’importations de pétrole russe en février, dépassant les 2 millions de barils par jour. Cette hausse intervient alors que l’Inde réduit ses achats au comptant de brut russe en raison de la pression exercée par les États-Unis.
Remises
Les remises sur le brut russe se sont considérablement accrues en raison des sanctions imposées aux producteurs russes et des encouragements des États-Unis à l’Inde pour qu’elle réduise ses importations. Le brut Urals, auparavant privilégié par l’Inde, est désormais proposé avec une remise de 9 à 11 dollars par baril par rapport au prix de référence du Brent.
Cet avantage de prix a créé des opportunités lucratives pour les raffineurs chinois, en particulier les transformateurs indépendants de la province du Shandong, connus sous le nom de « teapots ». Ces installations sont habiles à s’adapter à la disponibilité fluctuante des matières premières et à la dynamique des prix, ce qui leur permet de tirer profit des rabais sur le brut russe auxquels les grandes compagnies pétrolières intégrées n’ont pas accès en raison du respect des sanctions.
Abandon du brut iranien
Alors que les remises sur le brut vénézuélien se sont réduites suite à l’intervention des États-Unis dans ses ventes, les remises de plus en plus importantes sur le brut russe le rendent irrésistible pour les acheteurs chinois. En conséquence, les importations de brut iranien en Chine ont diminué, les approvisionnements russes devenant plus intéressants sur le plan économique.
Les complexités logistiques et les risques potentiels liés à l’importation de pétrole brut iranien, souvent déguisé en pétrole d’origine malaisienne pour contourner les sanctions, contribuent également à l’abandon du pétrole russe.
Sécurité énergétique stratégique
L’approche stratégique de la Chine en matière de sécurité énergétique évolue, ses raffineurs indépendants tirant parti des perturbations géopolitiques pour s’assurer des approvisionnements en pétrole brut à prix réduit.
Il s’agit d’une stratégie calculée visant à diversifier les sources d’énergie tout en maintenant des marges de raffinage compétitives. Les sanctions visant les exportations énergétiques russes ont involontairement créé des opportunités d’arbitrage de prix que les acheteurs chinois exploitent activement.
Avantages du pétrole russe
Plusieurs facteurs contribuent à la préférence des raffineurs chinois pour le pétrole russe par rapport au brut iranien :
- Efficacité du traitement : Les spécifications de qualité favorisent le brut russe dans les configurations des raffineries chinoises, en particulier le mélange ESPO, qui offre des caractéristiques de traitement supérieures à celles du brut léger iranien.
- Fiabilité de l’approvisionnement : Les inquiétudes concernant la continuité de l’approvisionnement iranien se sont intensifiées en raison des négociations nucléaires en cours entre les États-Unis et l’Iran et des tensions géopolitiques potentielles.
- Compétitivité des prix : La réduction croissante des prix du brut russe, associée à ses avantages en termes de qualité, a créé une incitation économique convaincante pour les acheteurs chinois.
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