Principaux renseignements
- L’intensité des tempêtes sur la côte est des États-Unis augmente.
- L’intensité des précipitations de ces tempêtes augmente également.
- Le changement climatique est à l’origine de cette intensification.
Le changement climatique intensifie les nor’easters, ces puissantes tempêtes qui frappent fréquemment la côte est des États-Unis. Ces tempêtes, alimentées par la différence de température entre l’air glacial de l’Arctique et l’air plus chaud de l’Atlantique, constituent une menace importante pour les villes côtières densément peuplées.
Intensité croissante
Les précédentes tempêtes nordiques ont laissé des traces indélébiles, méritant des surnoms tels que « Tempête du siècle » (1993) et « Snowmageddon » (2010), soulignant leur pouvoir destructeur. Les chercheurs, préoccupés par l’impact du réchauffement climatique sur ces tempêtes, ont analysé des données historiques allant de 1940 à 2025.
Leur analyse a révélé une tendance inquiétante : l’intensité des nor’easters augmente. La vitesse maximale des vents des tempêtes les plus fortes a augmenté d’environ 6 pour cent depuis 1940, ce qui se traduit par une augmentation de 20 pour cent du potentiel destructeur. Cette intensification est attribuée au réchauffement des océans et de l’air, qui entraîne une augmentation des taux d’évaporation et de l’humidité dans l’atmosphère.
Augmentation des taux de précipitations
L’étude a également révélé que les taux de précipitations (pluie et neige) associés aux catastrophes nordiques ont augmenté d’environ 10 pour cent. Les résultats soulignent la possibilité d’une augmentation des risques d’inondation le long de la côte est, une préoccupation souvent négligée.
Les experts soulignent la nécessité d’une meilleure préparation et de mesures proactives pour atténuer l’impact de ces tempêtes de plus en plus puissantes. Ils préviennent que même si les températures mondiales augmentent et que les saisons de neige raccourcissent dans certaines régions, les périodes d’intenses chutes de neige et de temps froid persisteront, ce qui pourrait conduire à des tempêtes individuelles plus violentes.